Der Film enthält Spoiler für «Black Panther: Wakanda Forever» (2022).

Nach dem Tod von T'Challa (Chadwick Boseman), dem Black Panther und seinem Bruder, ist Shuri (Letitia Wright) von Verlust und Trauer erfüllt. Sie versuchte, T'Challa mit ihrer Technologie wieder zum Leben zu erwecken, scheiterte aber. Das «Herzförmige Kraut», das seine Krankheit hätte heilen können, wurde von Killmonger (Michael B. Jordan), dem Antagonisten des ersten Films, verbrannt und existiert nicht mehr. Es schien, als ob es in dieser Welt nichts mehr gab, was sie tun konnte.**

In dieser Situation steht Wakanda vor einer neuen Bedrohung. Namor (Tenoch Huerta Mejía), der König von «Talokan», einem Königreich, das tief im Atlantik versteckt ist, sucht das Land auf und fordert eine Allianz. In der Tiefsee, in der sie leben, befindet sich eine weitere Lagerstätte von Vibranium, und Talokan plant, die Oberwelt zu erobern, bevor die Vereinigten Staaten sie angreifen.** Als Wakanda seinen Kriegsplan ablehnt, ertränkt Namor Queen Ramonda (Angela Bassett), Shuris Mutter, und verschwindet.

Shuri, die von Trauer und Verlust geplagt ist, wird von Rachegefühlen verzehrt. Sie nutzt das mystische Kraut, das es den Talokanern ermöglicht, unter Wasser zu atmen, als Vorlage, um das «Herzförmige Kraut» wiederherzustellen. Shuri nimmt es zu sich, um sich an Namor zu rächen. Für kurze Zeit besucht sie, wie alle Black Panther vor ihr, die «Ancestral Plane».**

Die «Ancestral Plane» ist ein wiederkehrendes Element im «Black Panther»-Franchise. Im vorherigen Film traf T'Challa seinen verstorbenen Vater und frühere Black Panther, nachdem er das Kraut eingenommen hatte. Auch Erik Killmonger traf seinen toten Vater wieder. Er kehrte jedoch nicht in die «Ancestral Plane» zurück, sondern in die Ecke eines Apartments in den Vereinigten Staaten, wo sein Vater starb. Die «Ancestral Plane», die T'Challa besuchte, war nur aus dem Fenster des Apartments zu sehen. Diese Szene wurde für die Darstellung seiner Opferrolle und seiner Defizite gelobt.**

Auch in diesem Film wird die «Ancestral Plane» wieder als Mittel eingesetzt, um die Psyche der Protagonistin darzustellen. Shuri, nachdem sie das «Herzförmige Kraut» zu sich genommen hat, steht Erik Killmonger gegenüber.** Statt der mystischen Prärie, in der ihre Vorfahren leben, ist sie in dem Moment gefangen, in dem ihre Mutter starb. Ähnlich wie bei Killmonger, nachdem er das Kraut konsumiert hatte, ist die «Ancestral Plane» nur ausserhalb des Fensters zu sehen, und Shuri kann sie nicht betreten.

Wenn man einen typischen Action-Blockbuster oder einen typischen Marvel-Film erwartet, dann könnte dieser Film als gescheitert betrachtet werden. Der Film bietet nur begrenzte visuelle Genüsse, und obwohl Shuri zum neuen Black Panther wird, bietet die allgegenwärtige Trauerstimmung im Film keine grosse Katharsis.

Betrachtet man diesen Film jedoch als Marvel-Studios-Film über Verlust und Mangel, dann kann er zu einem der besten Marvel-Filme werden. Insbesondere die Szene, in der Shuri, nachdem sie das «Herzförmige Kraut» zu sich genommen hat, Killmonger trifft, ist ein Beispiel dafür, wie das Vermächtnis des Vorgängerfilms kreativ genutzt wird, um die Psyche der Protagonistin zu enthüllen. Killmonger war von Opferbewusstsein und Rachegelüsten erfüllt und wollte die ganze Welt anzünden, doch dadurch fand er den Tod.

Auch Shuri erfährt im späteren Verlauf des Films dasselbe Schicksal wie Killmonger. Im Kampf gegen Namor wird ihr Black-Panther-Anzug von Namors Vibranium-Klinge durchbohrt, während sie sich rächen will. Diese Szene entspricht genau der Art und Weise, wie Killmonger im Vorgängerfilm starb. Erst in diesem Moment sieht Shuri die Gestalt ihrer Mutter in der «Ancestral Plane». Shuri erkennt schliesslich die Sinnlosigkeit der Rache und bietet Namor, der im Sterben liegt, an, ihn zu retten, im Austausch dafür, dass sie Talokan vor den westlichen Grossmächten schützt.

Der Film überträgt die Reise von T'Challas Black Panther komprimiert auf Shuris Black Panther. In «Captain America: Civil War» (2016) jagte T'Challa Captain America aus Rache, doch er wurde Zeuge der katastrophalen Folgen der Rache. In «Black Panther» (2018) besiegte er seinen rachsüchtigen Cousin Killmonger und entschied sich, die Isolation Wakandas zu beenden. Mit dem Verzicht auf die Rache an Namor übernimmt Shuri die gesamte Geschichte, die T'Challa über mehrere Filme hinweg aufgebaut hat.**

Neben der Geschichte von Shuri ist der Film auch in Bezug auf die Musik und einige visuelle Aspekte sehr erfolgreich. Während Ludwig Göransson im vorherigen Film afrikanische Musik erforschte, hat er sich diesmal an der traditionellen Musik der Halbinsel Yucatan orientiert. Die von ihm komponierte Musik und die von Regisseur Ryan Coogler dargestellte Unterwasserwelt von Talokan verschmelzen perfekt.