Gutes Preis-Leistungs-Verhältnis: Der koreanische Film Ansan Fortress (The Great Battle)

Es ist für mich persönlich ein erstaunliches Phänomen, dass der koreanische Film ‚Ansi City‘ (The Great Battle) in englischsprachigen Blogs und Medien als sehenswerter koreanischer Film genannt wird. Ich habe diesen Film bei einer Vorpremiere in einem koreanischen Kino gesehen und schon nach der Hälfte des Films dachte ich: ‚Dieser Film ist ein Flop.‘ Tatsächlich spielte der Film in den koreanischen Kinos nur knapp seine Produktionskosten ein und wurde dann aus dem Programm genommen.

Aber wenn dieser Film nicht im Kino, sondern bei Netflix oder Peacock gestreamt würde, wäre er ein ziemlich guter Film, denke ich. Denn einer der großen Vorteile koreanischer Filme ist ihr Preis-Leistungs-Verhältnis. Tatsächlich beliefen sich die Produktionskosten von ‚Ansi City‘ (The Great Battle) auf 20 Milliarden Won, also etwas mehr als 15 Millionen US-Dollar. Ich denke, Hollywood hätte für einen Film mit solch umfangreichen Actionszenen mindestens 100 Millionen US-Dollar ausgeben müssen.

Der Film handelt von einem der berühmtesten Ereignisse in Asien. Im Jahr 645 n. Chr. griff Kaiser Taizong Li Shimin (gespielt von Park Sung-woong) der Tang-Dynastie in China mit 200.000 Soldaten das antike koreanische Königreich Goguryeo an. Li Shimin gilt als einer der herausragendsten Staatsmänner und Militärstrategen Asiens, und auch Goguryeo, das in Kriegen gegen China stets siegreich war, hatte in diesem Fall große Schwierigkeiten.

Li Shimins Truppen eroberten auf ihrem Weg zur Hauptstadt Pyongyang nacheinander die Festungen, doch Ansi City hielt stand. Dies lag daran, dass der angesehene Stadtkommandant Yang Manchun (gespielt von Jo In-sung) die Stadt mit seiner herausragenden Strategie und der Kameradschaft seiner Soldaten verteidigte. Li Shimin ließ zwei Monate lang einen riesigen künstlichen Berg aus Erde errichten, um die Stadtmauern zu überwinden, doch auch dieser Plan wurde von den Soldaten von Ansi City vereitelt. Der Film endet damit, dass Li Shimin mit einer Augenverletzung den Rückzug antritt.

Dass dieser Film in Korea kein großer Erfolg war, zeigt, dass er nicht gut gemacht ist. Tatsächlich wurde Kaiser Taizong Li Shimin nach seinem Tod in ganz Ostasien als einer der größten Staatsmänner verehrt. Dass Li Shimin in Ansi City eine Niederlage erlitt, wurde über 1000 Jahre lang in allen Ländern und Völkern Asiens erzählt. Sogar Kublai Khan, der Enkel von Dschingis Khan, erwähnte die Schlacht von Ansi City und freute sich, als Goryeo (das mittelalterliche koreanische Königreich, das Goguryeo beerbte) sich ihm ergab.

Trotz dieses für Koreaner so faszinierenden Themas sahen den Film im Kino nur etwa 5,4 Millionen Menschen. Tatsächlich ist das Drehbuch des Films sehr schwach. Das Verhalten der Charaktere ist nicht besonders schlüssig und viele Figuren passen nicht gut in den Film. Wenn keine Action zu sehen ist, wird der Film langweilig, und die Dialoge der Figuren fühlen sich an, als würde man Tiefkühlkost essen, die keine Nährstoffe enthält.

Besonders die Art und Weise, wie der Film den Zuschauern künstlich traurige Gefühle aufzwingen will, wurde kritisiert. Früher fanden koreanische Zuschauer diese Übertreibung der Emotionen attraktiv, aber sie wurde immer stärker kritisiert, und im Jahrzehnt 2020 ist sie kaum noch erfolgreich.

Dennoch wurde die preiswerte Action von vielen gelobt, und ich denke, dass auch ausländische Zuschauer, die den Film mögen, von diesem Aspekt angezogen werden. Für 15 Millionen US-Dollar liefert der Film Action-Szenen, die denen eines Hollywood-Films für 100 Millionen US-Dollar in nichts nachstehen. Die Belagerungswaffen des alten China, der künstliche Berg, der von 200.000 Soldaten errichtet wurde, und die Goguryeo-Soldaten, die sie abwehren, bieten ein überraschend spektakuläres Spektakel.

Natürlich bedeutet ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis nicht automatisch, dass der Film auch kreativ ist. Einige Actionszenen wurden schon einmal irgendwo anders gesehen. Die Szene, in der die Belagerungswaffen der Tang-Dynastie zerstört werden, ist bis hin zur Kameraführung identisch mit der Szene aus ‚Königreich der Himmel‘ (2005). Für koreanische Zuschauer, die schon viel gesehen haben, dürften solche Szenen sehr störend gewesen sein.

Wenn Ihnen keine weiteren sehenswerten Kriegsfilme aus Hollywood mehr einfallen, kann ich Ihnen diesen Film empfehlen. Er ist in Asien bei Netflix und in Amerika bei Peacock kostenlos streambar.