‘Noryang: Mar de la Muerte’ (2023, Noryang: Deadly Sea) a pesar de haber vendido una gran cantidad de entradas en su primera semana en la taquilla coreana, ha tenido dificultades en su segunda semana y se espera que le resulte difícil alcanzar el punto de equilibrio de las ganancias.** La película logró un total de 2,3 millones de espectadores en su primera semana, pero luego perdió cuota de mercado rápidamente y, en su tercera semana, ha superado ligeramente los 4 millones de espectadores acumulados.

El fracaso de esta película en la taquilla coreana tiene varios significados. En primer lugar, ‘Noryang’ es la secuela de ‘The Admiral: Roaring Current’ (2014), la película más taquillera de la historia de la taquilla coreana. Con una población coreana de poco más de 50 millones, la película logró un total de 17,6 millones de espectadores solo en cines. Si se tienen en cuenta las transmisiones en streaming, esto significa que la mayoría de los coreanos han visto la primera película de la saga. Sin embargo, menos de la mitad de los espectadores de la primera película acudieron a los cines para ver la secuela.**

En segundo lugar, el fracaso de taquilla de esta película es un resultado inesperado, ya que trata sobre el héroe de guerra más famoso de Corea. La saga sigue la historia de Yi Sun-sin, un almirante naval coreano del siglo XVI. Él logró varias victorias contra la invasión liderada por el shogunato Toyotomi de Japón. El ejército samurái japonés logró ocupar Seúl, la capital de Corea, pero la armada de Yi Sun-sin cortó el suministro del ejército japonés. Como resultado, el ejército japonés se retiró de Corea sin lograr ningún resultado. Debido a la colonización japonesa de Corea a principios del siglo XX, Yi Sun-sin tiene un significado más simbólico que otros héroes de guerra.** Sin embargo, la película, a pesar de abordar la última batalla de Yi Sun-sin, fue ignorada por la mayoría de los espectadores.

¡Atención spoiler! (Los hechos históricos son un spoiler, pero si no eres coreano, puede ser un spoiler).

Una película sosa

‘Noryang: Mar de la Muerte’ es la película más desprovista de escenas memorables de la trilogía de Yi Sun-sin dirigida por Kim Han-min. ‘The Admiral: Roaring Current’ (2014) fue criticada por su exceso de emociones, mientras que ‘Hansan’ (2022) fue criticada por su guion mal escrito. Sin embargo, estas películas tenían escenas memorables que los espectadores recordaron durante mucho tiempo. En particular, Kim Han-min dedicó gran parte de su esfuerzo a los efectos visuales de las dos películas anteriores. Su película muestra el gran esfuerzo que dedicó a investigar las armas medievales japonesas y coreanas y a pensar en cómo mostrar una batalla naval impresionante.**

Sin embargo, ‘Noryang’ se limita a repetir lo que se mostró en las dos películas anteriores. La película tiene un número abrumadoramente mayor de batallas navales que las dos anteriores, pero se limita a repeticiones que ya no ofrecen nada nuevo. La primera parte de la película tampoco es hábil en la representación de la psicología del protagonista. En la película, Yi Sun-sin (Kim Yoon-seok) es asesinado por su hijo durante la guerra, lo que no aumenta la tensión de la película sino que provoca que los espectadores se queden dormidos.**

Fracaso de la motivación de los personajes

La película trata principalmente sobre la ‘Batalla de Noryang’ (1597), en la que la flota de Yi Sun-sin ataca al ejército japonés que intenta regresar a Japón. Las personas que conocen la historia de la guerra medieval entenderán por qué Yi Sun-sin libró esta batalla. En la Edad Media, se creía que reducir el número de enemigos reducía la posibilidad de una futura invasión, y Yi Sun-sin, en la historia real, también lo creía.

Sin embargo, Kim Han-min, o quizás haya olvidado que los espectadores son personas modernas, no explica por qué Yi Sun-sin debe seguir luchando. Los señores feudales japoneses atrapados en el bloqueo marítimo de Yi Sun-sin insisten en que ‘la guerra ha terminado’ y le piden que les abra paso. Sin embargo, Yi Sun-sin asume un gran riesgo para aniquilarlos a todos. Muchas personas mueren, y él también muere finalmente por un disparo, pero la película no explica en absoluto su motivación.

Los demás personajes tampoco pueden explicar sus acciones. Konishi Yukinaga, un señor feudal japonés rodeado por Yi Sun-sin, pide ayuda a otro señor feudal, Shimazu Yoshihiro. Shimazu dijo que si atacaba la flota de Yi Sun-sin, también atacaría a Yi Sun-sin. Sin embargo, mientras la flota de Shimazu es destruida por Yi Sun-sin, Konishi no aparece en la película en absoluto. La película no explica en absoluto por qué no ayuda a Shimazu a romper el bloqueo. La liberación de Konishi fue un elemento importante en la película, pero desaparece por completo y ya no regresa.**

El reparto sigue cambiando

La trilogía de Yi Sun-sin de Kim Han-min ha cambiado su reparto en cada entrega. La primera entrega contó con Choi Min-sik, famoso por ‘Oldboy’ (2004), mientras que la segunda entrega contó con Jung Hae-in, de ‘Decision to Leave’ (2022). El director explicó que era para mostrar diferentes aspectos de la figura de Yi Sun-sin, pero esta trilogía nunca ha destacado ni representado con éxito el personaje de Yi Sun-sin.**

Esta película es un momento para despedirse del Yi Sun-sin que los espectadores coreanos han visto durante los últimos 10 años. Sin embargo, el actor que interpreta a Yi Sun-sin vuelve a cambiar y tenemos que adaptarnos a un nuevo Yi Sun-sin en lugar de aceptar el final de la saga. Y cuando nos estemos adaptando a él, morirá.

También los demás actores secundarios han cambiado, por lo que en lugar de alegrarnos, la primera pregunta que nos surge es ‘¿quién es este?’. La muerte de Junsa, el subordinado japonés de Yi Sun-sin que ha acompañado a la saga durante mucho tiempo, tampoco es emocional. Junsa era el único personaje con una historia en esta saga. Sin embargo, muchos espectadores ** probablemente no reconocieron su rostro en su último momento.**

Fecha de estreno equivocada y fatiga

En realidad, no significa necesariamente que una película sobre Yi Sun-sin vaya a fracasar en taquilla solo porque se repite. El reconocimiento de la figura de Yi Sun-sin ya había llevado a que en varias ocasiones se le eligiera como protagonista de series de televisión. Sin embargo, la agresiva campaña de marketing de esta película, de calidad inferior, ha provocado que los espectadores sientan fatiga.

‘The Admiral: Roaring Current’, estrenada en 2014, recibió críticas negativas por parte de la crítica, pero logró el éxito gracias al reconocimiento de Yi Sun-sin, al monopolio de los cines y a una campaña de marketing abrumadora. En aquel momento, en la industria cinematográfica coreana, incluso ‘Guardianes de la Galaxia’ (2014), la película de éxito de Marvel Studios, tenía dificultades para encontrar salas de proyección.** Este tipo de éxito se convirtió en **‘obligación’** para los espectadores, más que en marketing. Los que fueron al cine con sus amigos el fin de semana se vieron obligados a ver ‘The Admiral: Roaring Current’ sin tener la oportunidad de ver una película de Marvel.

‘Hansan’, la segunda entrega, se estrenó 8 años después y apenas recuperó su presupuesto de producción y marketing con 7 millones de espectadores.** ‘Hansan’ había mejorado respecto a la película anterior, pero seguía sin ser una buena película. **Los personajes seguían teniendo comportamientos y diálogos incomprensibles durante toda la película.** Los que se habían cansado de la ‘obligación’ de la primera entrega no fueron al cine, y los que fueron al cine porque querían ver la batalla naval de Yi Sun-sin se fueron con la certeza de que no era una buena película.

La secuela, ‘Noryang’, se estrenó 1 año y 5 meses después, con una gran fatiga y decepción por la saga. La película no había mejorado respecto a la anterior. La acción, que era una de las ventajas de la saga, ha retrocedido. Especialmente, la película ‘Spring in Seoul’, estrenada en la misma época, también era una obra trágica basada en hechos históricos, y su calidad y atención también fueron altas, lo que hizo que ‘Noryang’ se viera aún más ignorada.

El presupuesto de producción de ‘Noryang: Mar de la Muerte’ fue de 34.600 millones de wones (unos 26 millones de dólares), por lo que se necesitan más de 7 millones de entradas vendidas para recuperarlo. Actualmente, se estima que la película tendrá un déficit de más de 100.000 millones de wones (7,6 millones de dólares). En comparación con Hollywood, donde la inversión básica de una película ronda los 100 millones de dólares, es una pérdida pequeña, pero teniendo en cuenta el tamaño del mercado coreano, es un desastre en taquilla.