13वीं शताब्दी के मध्य में, चंगेज खान द्वारा शुरू किया गया यूरेशियाई महाद्वीप का विजय अभियान, उनके पोते कुबलाइ खान के शासनकाल में अपने चरम पर पहुँच गया। मंगोल साम्राज्य ने पूर्व में कोरिया को जीत लिया, और पश्चिम में पोलैंड को लूट लिया और भूमध्य सागर तक पहुँच गया।

जब मंगोल साम्राज्य ने रोमन साम्राज्य की राजधानी कॉन्स्टेंटिनोपल को प्रभावित करना शुरू किया, तो वैटिकन के पोप को खतरा महसूस हुआ। उन्होंने कुबलाइ को एक संदेश भेजा जिसमें उन्हें भगवान से दया मांगने का आदेश दिया गया था, और कुबलाइ ने जवाब दिया, "मैं जीतता जा रहा हूँ, इसलिए यह भगवान की इच्छा है"।

हालाँकि, वेनिस के व्यापारी परिवार पोलो परिवार ने इसे एक अवसर के रूप में देखा होगा। निकोलो पोलो अपने बेटे मार्को को लेकर उस समय मंगोल साम्राज्य की राजधानी खानबालीक (Qanbaliq) गए। बाद में मार्को कुबलाइ का मंत्री बन गया और 17 साल तक मंगोल प्रशासन में काम करता रहा। मंगोल जीवन के बारे में एक रिपोर्ट लिखने और वेनिस लौटने के बाद, मार्को ने "द ट्रेवल्स ऑफ मार्को पोलो" नामक एक बेस्टसेलर प्रकाशित किया।

नेटफ्लिक्स द्वारा 2014 में जारी की गई यह मूल श्रृंखला मार्को पोलो की "द ट्रेवल्स ऑफ मार्को पोलो" पर आधारित है। इस श्रृंखला को सड़े हुए टमाटर पर 30% से कम रेटिंग मिली (दर्शकों ने इसकी सराहना की), और नेटफ्लिक्स ने इसे सीज़न 2 के बाद रद्द कर दिया। ऐसा लगता है कि भारी उत्पादन लागत के बावजूद, यह अपेक्षित दृश्यता प्राप्त करने में विफल रहा।

हालांकि, एशियाई दर्शकों के लिए, मध्ययुगीन पूर्वी एशिया के एंग्लो-अमेरिकी संस्करण को देखने में एक अनोखी अपील है। इस काम में 13वीं शताब्दी के पूर्वी एशिया की सबसे महत्वपूर्ण घटनाओं का चित्रण किया गया है। श्रृंखला में, मार्को पोलो मुस्लिम गणितज्ञों के साथ मिलकर घेराबंदी के उपकरण बनाता है, और कुबलाइ इनका उपयोग चीन के सोंग राजवंश को नष्ट करने के लिए करता है।

चीन के पारंपरिक राजवंश सोंग के पतन ने एशिया के अंतर्राष्ट्रीय आदेश को पूरी तरह से मंगोल-केंद्रित रूप में बदल दिया। एशियाई दर्शकों के लिए, यह इस समय को याद करने के लिए एक प्राकृतिक है। कोरियाई गोरियो राजवंश कुबलाइ खान के साथ शामिल हो गया, और कुबलाइ ने जापान पर आक्रमण किया। उसने दक्षिण में वियतनाम पर आक्रमण करने का भी प्रयास किया।

एशियाई दर्शकों के लिए दृश्य प्रस्तुति भी उत्कृष्ट है। इस श्रृंखला में 13वीं शताब्दी के पूर्वी एशियाई सभ्यता को बारीकी से चित्रित किया गया है। दक्षिण सोंग में, अधिकारियों को पारंपरिक सोंग राजवंश के परिधानों, डनलींग और टोपी में पहना हुआ दिखाया गया है, और मंगोलों ने अपने विशिष्ट बालों के स्टाइल और खानाबदोशों के रीति-रिवाजों को बरकरार रखा है। जूरचेन जैसे तत्कालीन एशियाई समूहों को मंगोल साम्राज्य को श्रद्धांजलि अर्पित करते हुए देखा जा सकता है।

हालांकि, इस श्रृंखला में ओरिएंटलिज्म की एक गंभीर समस्या भी दिखाई देती है। इस श्रृंखला में कई मार्शल आर्ट विशेषज्ञ हैं, और वे हर बार 13वीं शताब्दी के वास्तविक एशिया से असंबंधित दृश्यों का निर्माण करते हैं। विशेष रूप से इस काम में, दक्षिण सोंग के प्रभावशाली व्यक्ति "गासाडो" एक मार्शल आर्ट विशेषज्ञ है। जो कोई भी मध्ययुगीन पूर्वी एशियाई सभ्यता के अभिजात वर्ग और कन्फ्यूशियस विद्वानों के बारे में जानता है, वह इस सेटिंग को बहुत हास्यास्पद पाएगा।

फिर भी, यह श्रृंखला पूर्वी एशियाई दर्शकों के लिए उत्सुकता का विषय है। विशेष रूप से, कोरियाई या जापानी टीवी श्रृंखलाओं में बजट की कमी के कारण, मध्ययुगीन या प्राचीन शहरों को अच्छी तरह से चित्रित नहीं किया जाता है। कोरियाई टीवी श्रृंखलाओं में, 18 वीं शताब्दी के पारंपरिक घरों को 4 वीं से 7 वीं शताब्दी की पृष्ठभूमि वाली टीवी श्रृंखलाओं में प्रदर्शित किया जाता है। इन एशियाई दर्शकों के लिए, हॉलीवुड के धन और तकनीक से निर्मित मध्ययुगीन कन्फ्यूशियस सभ्यता को देखने में बस इतना ही मूल्य होगा।