Avatar: The Last Airbender, Akankah Adaptasi Live-Action Ini Berhasil?

Serial animasi Avatar: The Last Airbender (Avatar: Sang Pengendali Air Terakhir), yang ditayangkan di Nickelodeon dari tahun 2005 hingga 2008, kembali hadir sebagai serial orisinal Netflix. Serial animasi dengan judul yang sama ini meraih popularitas global saat ditayangkan dan hingga 16 tahun setelah berakhirnya penayangan, masih memiliki banyak penggemar. Khususnya, serial ini menarik perhatian karena meskipun ditayangkan di Nickelodeon Amerika Serikat, namun secara mendalam berakar pada budaya Timur.

Avatar: The Last Airbender (Avatar: Sang Pengendali Air Terakhir) adalah animasi aksi fantasi yang mengisahkan tentang ‘Avatar’, sebuah entitas yang mampu mengendalikan empat elemen: air, api, tanah, dan udara. Di dunia ini, manusia pada umumnya hanya mampu mengendalikan satu dari empat elemen, namun ‘Avatar’ yang terus bereinkarnasi menjaga keseimbangan dunia dengan kemampuannya untuk mengendalikan keempat elemen tersebut. Avatar tidak hanya memiliki kemampuan supranatural, tetapi juga merupakan pemimpin spiritual.

Tokoh utama, Aang, adalah seorang anak laki-laki dari suku Pengembara Udara. 100 tahun yang lalu, Kerajaan Api bertekad untuk menemukan dan menghancurkan Avatar yang telah bereinkarnasi. Kerajaan Api menyadari bahwa Avatar akan bereinkarnasi sebagai salah satu Pengembara Udara dan mereka membantai seluruh suku Aang. Aang berhasil selamat dengan memasuki masa tidur panjang selama 100 tahun di dalam bongkahan es, namun selama 100 tahun tanpa Avatar, sebagian besar dunia berada di bawah kekuasaan Kerajaan Api.

Setelah terbangun dari tidur panjangnya selama 100 tahun, Aang dihadapkan pada tantangan untuk mengalahkan Kerajaan Api dan mengembalikan perdamaian serta keseimbangan dunia. Karena masih terlalu muda saat memasuki masa tidur panjang, Aang belum pernah dilatih sebagai Avatar. Ia memulai petualangan untuk mendapatkan pencerahan atas tiga elemen lainnya bersama dengan karakter-karakter utama seperti Katara, Sokka, dan Toph.

Serial animasi aslinya sangat dicintai karena aksi yang memukau, karakter-karakter yang menarik, dan cerita yang mendalam. Serial ini juga membahas berbagai tema seperti perang dan damai, perbedaan ras dan budaya, sehingga tidak hanya disukai oleh anak-anak tetapi juga oleh orang dewasa. Meskipun merupakan animasi Nickelodeon, namun serial ini menunjukkan pemahaman yang mendalam tentang budaya dan agama Timur, sehingga dapat dinikmati oleh penonton di Asia tanpa merasa canggung.

Harapan dan Kekhawatiran terhadap Serial Aksi-Hidup Netflix

Sebenarnya, ini bukanlah upaya pertama untuk mengadaptasi serial ‘Avatar’ ke dalam versi aksi-hidup. Pada tahun 2010, sutradara M. Night Shyamalan juga membuat film aksi-hidup berjudul ‘The Last Airbender’. Film ini mendapat banyak kritikan dari para kritikus film dan gagal secara komersial. Khususnya, serial animasi ini berakar pada budaya Timur, tetapi sebagian besar pemeran utamanya adalah orang kulit putih. Lebih jauh, hanya karakter antagonis yang diperankan oleh orang-orang dari ras minoritas. Hal ini memicu kritik yang lebih luas. **Film tersebut dinilai memiliki arahan yang buruk dan merusak keberagaman budaya yang menjadi ciri khas serial animasi aslinya.**

Untungnya, serial orisinal Netflix ini menampilkan para aktor Asia untuk semua karakternya. Michael Dante DiMartino dan Bryan Konietzko, kreator dari serial animasi aslinya, menjabat sebagai produser eksekutif, sehingga diharapkan serial TV aksi-hidup ini mampu mempertahankan daya tarik serial aslinya.

Secara pribadi, saya sangat menikmati menonton Avatar: The Last Airbender dan sekuelnya, The Legend of Korra, saat masih kecil. (Sebaliknya, saya tidak pernah menonton anime Jepang seperti Naruto). Saya merasa khawatir sekaligus gembira dengan adaptasi aksi-hidup ini. Saya berharap musim pertama berhasil dan kita dapat menyaksikan ‘The Legend of Korra’ juga.

Avatar: The Last Airbender akan tersedia di Netflix mulai 22 Februari.