Pada pertengahan abad ke-13, penaklukan benua Eurasia yang dimulai oleh Jenghis Khan mencapai puncaknya pada masa cucunya, Kublai Khan. Kekaisaran Mongol menaklukkan Korea di timur dan menjarah Polandia, mencapai Laut Mediterania di barat.

Ketika Kekaisaran Mongol memengaruhi Konstantinopel, ibu kota Kekaisaran Romawi, Paus Vatikan merasakan ancaman. Dia mengirimkan pesan kepada Kublai untuk bersujud kepada Tuhan, dan Kublai menjawab, 'Aku terus menang, jadi ini adalah kehendak Tuhan.'

Namun, keluarga pedagang Venesia, keluarga Polo, tampaknya melihat ini sebagai kesempatan. Niccolò Polo membawa putranya, Marco, untuk mengunjungi Qanbaliq, ibu kota Kekaisaran Mongol saat itu. Marco kemudian menjadi bawahan Kublai Khan dan hidup sebagai pejabat Mongol selama 17 tahun. Setelah meringkas pengalamannya di Mongolia, Marco kembali ke Venesia dan menerbitkan buku terlaris 'The Travels of Marco Polo'.

Serial orisinal yang dirilis Netflix pada tahun 2014 ini diadaptasi dari 'The Travels of Marco Polo' karya Marco Polo. Serial ini mendapat rating rendah di Rotten Tomatoes, 30% (penonton memberi peringkat positif), dan Netflix mengakhiri serial ini setelah musim ke-2. Tampaknya, meskipun menghabiskan biaya produksi yang sangat besar, serial ini tidak memperoleh jumlah penayangan yang sesuai.

Namun, bagi penonton Asia, menarik untuk melihat bagaimana dunia Timur Tengah pada abad pertengahan direkonstruksi oleh orang Barat. Karya ini secara khusus menggambarkan peristiwa terpenting di Asia Timur pada abad ke-13. Dalam serial ini, Marco Polo membangun senjata pengepungan bersama matematikawan Muslim, dan Kublai Khan menggunakannya untuk menghancurkan Dinasti Song di Tiongkok.

Runtuhnya Dinasti Song, dinasti Tiongkok ortodoks, menandai perubahan total tatanan internasional Asia yang berpusat di Mongol. Penonton Asia secara alami akan mengingat kejadian yang terjadi di negara mereka selama periode ini. Dinasti Goryeo Korea bergabung dengan Kublai Khan, dan Kublai Khan menyerang Jepang. Dia juga mencoba menaklukkan Vietnam di selatan.

Rekonstruksi visualnya juga bagus untuk penonton Asia. Serial ini dengan setia merekonstruksi peradaban Asia Timur pada abad ke-13. Dalam Dinasti Song Selatan, ada pejabat yang mengenakan seragam dan topi tradisional yang dikenakan di Dinasti Song yang sebenarnya, dan orang-orang Mongol masih memiliki gaya rambut khas dan kebiasaan nomaden mereka. Anda juga dapat melihat suku Jurchen dan kelompok etnis lainnya yang ada di Asia saat itu memberikan upeti kepada Kekaisaran Mongol.

Namun, orientalisme tingkat tinggi juga terungkap dalam serial ini. Dalam serial ini, banyak ahli bela diri muncul, dan mereka menampilkan pemandangan yang benar-benar tidak terkait dengan Asia pada abad ke-13 setiap kali mereka muncul. Secara khusus, dalam karya ini, 'Gasa-do', seorang pejabat tinggi Dinasti Song Selatan, adalah seorang ahli bela diri. Ini adalah pengaturan yang sangat tidak masuk akal bagi mereka yang tahu bagaimana bangsawan dan Konfusius dari peradaban Asia Timur pada abad pertengahan.

Namun demikian, serial ini mungkin menarik bagi penonton Asia Timur. Secara khusus, serial TV Korea atau Jepang tidak merekonstruksi dengan baik pemandangan kota abad pertengahan atau kuno karena masalah anggaran. Serial TV Korea menampilkan rumah tradisional abad ke-18 bahkan dalam serial yang berlatar pada abad ke-4 hingga ke-7. Bagi penonton Asia ini, melihat peradaban Konfusius abad pertengahan yang direkonstruksi dengan uang dan teknologi Hollywood sudah cukup berharga.