È curioso per me che il film coreano "The Great Battle" ("Ansi City") sia menzionato come film coreano degno di nota sui blog e sui media anglosassoni. Ho visto questo film in anteprima nelle sale coreane, e a metà film ho pensato "Questo film è un fallimento". Infatti, questo film è stato proiettato nelle sale coreane solo fino a raggiungere il punto di pareggio.

Ma ho pensato che questo film sarebbe stato un film piuttosto buono se fosse stato in streaming su Netflix o Peacock invece che nelle sale. Infatti, uno dei maggiori punti di forza del cinema coreano è il rapporto qualità-prezzo. Infatti, il budget di "The Great Battle" ("Ansi City") è di 20 miliardi di won, ovvero circa 15 milioni di dollari. Forse a Hollywood ci sarebbero voluti almeno 100 milioni di dollari per girare un film con sequenze d'azione di questa portata.

Questo film affronta uno degli eventi più famosi dell'Asia. Nel 645 d.C., il "Taizong" Li Shimin (interpretato da Park Seong-woong) della dinastia Tang cinese guida un esercito di 200.000 uomini contro il regno antico coreano di Goguryeo. Li Shimin è noto come uno dei politici e strateghi militari più brillanti dell'Asia, e anche Goguryeo, che ha sempre vinto le guerre contro la Cina, è in difficoltà questa volta.

L'esercito di Li Shimin ha conquistato una serie di fortezze lungo il cammino verso Pyongyang, la capitale di Goguryeo, ma Ansi City non cade. Questo perché Yang Man-chun (interpretato da Jo In-sung), il governatore della fortezza con una grande reputazione, difende la fortezza con la sua strategia eccellente e la coesione dei suoi soldati. Li Shimin ha costruito una gigantesca montagna di terra per due mesi per superare le mura della fortezza, ma anche questa è stata catturata dai soldati di Ansi City. Il film si conclude con Li Shimin che si ritira con un occhio ferito.

Il fatto che questo film non sia stato un grande successo in Corea del Sud è la prova che la sua realizzazione non è stata buona. In effetti, dopo la sua morte, Li Shimin Taizong è stato venerato come uno dei migliori leader politici dell'Asia orientale. Il fatto che Li Shimin abbia subito un'umiliazione ad Ansi City è stato ripetuto per oltre 1000 anni da tutti i paesi e le nazioni dell'Asia. Anche Kublai Khan, nipote di Gengis Khan, ha espresso la sua gioia quando la Goryeo (la dinastia coreana medievale che ha ereditato Goguryeo) si è arresa, menzionando la battaglia di Ansi City.

Sebbene questo argomento fosse così affascinante per i coreani, solo circa 5,4 milioni di persone hanno visto questo film al cinema. In realtà, la sceneggiatura di questo film è molto scadente. Le azioni dei personaggi non sono molto plausibili e molti personaggi non si adattano bene al film. Quando non ci sono azioni, il film diventa noioso, e le conversazioni dei personaggi danno la sensazione di mangiare cibo surgelato senza alcun valore nutrizionale.

In particolare, non ha ricevuto buone recensioni perché ha imposto alla forza al pubblico coreano di provare emozioni tristi. In passato, questo eccesso di emozioni era attraente per il pubblico coreano, ma è diventato sempre più oggetto di critiche e, negli anni '20, è praticamente fallito.

Tuttavia, molte persone hanno apprezzato le azioni dal buon rapporto qualità-prezzo, e penso che anche il pubblico straniero che apprezza questo film abbia trovato la sua attrazione in questo. Questo film mostra azioni degne di un film di Hollywood da 100 milioni di dollari con un budget di 15 milioni di dollari. Le macchine da assedio cinesi antiche, la montagna artificiale costruita con 200.000 uomini e i soldati di Goguryeo che li respingono offrono uno spettacolo emozionante oltre le aspettative.

Certo, avere un buon rapporto qualità-prezzo non significa essere creativi di per sé. Alcune sequenze d'azione sono state già viste da qualche parte. La scena in cui si distrugge la macchina da assedio della dinastia Tang è identica, fino alla composizione della telecamera, a quella vista in "Kingdom of Heaven" (2005). Credo che queste scene siano state molto fastidiose per il pubblico coreano, che ha ormai un gusto raffinato.

Se hai finito i film di guerra di Hollywood da guardare, ti consiglio questo film. È in streaming gratuito su Netflix in Asia e su Peacock in America.