Inghilterra, York: viaggio 2 - La città di Guglielmo il Conquistatore

Nel 1066, il re d'Inghilterra morì senza eredi. Di conseguenza, i nobili inglesi e i re vichinghi si contesero il trono. Il vincitore di questa lotta per il potere fu Guglielmo di Normandia**, che si unì alla contesa in un secondo momento. Osservando la situazione politica inglese dalla Francia, sconfisse i nobili inglesi e norvegesi, ormai stremati dalla guerra, diventando re d'Inghilterra. È l'antenato di tutti i re e le regine inglesi che seguirono.

A York è possibile trovare tracce di questa lotta per il trono in ogni angolo della città. In particolare, la Clifford Tower e la York Minster sono famose per essere state costruite da Guglielmo. Data la presenza di numerosi eventi storici oltre alla conquista di Guglielmo, si consiglia di dedicare un giorno intero alla visita dei monumenti e dei musei di questa città. Acquistando lo 'York Pass', in vendita presso il municipio di York, è possibile visitare i siti e i musei correlati senza pagare alcun biglietto aggiuntivo.**

York Minster

Guglielmo divenne re d'Inghilterra nel 1066, ma ci volle molto tempo per conquistare l'intero paese. York era stata conquistata dai vichinghi nell'866 e da allora era rimasta il loro territorio. I vichinghi si opposero a Guglielmo, re inglese di origine francese, e durante la sua sottomissione la York Minster fu distrutta.**

Si stima che la costruzione della York Minster sia iniziata intorno al VI secolo d.C. Da allora, la cattedrale è stata distrutta e ricostruita più volte a causa di vari eventi. La cattedrale che si trova oggi a York è stata costruita sulle fondamenta di quella eretta da Guglielmo dopo la sconfitta dei danesi (vichinghi). Negli ultimi 1000 anni, la York Minster è stata soggetta a numerosi interventi di restauro e ristrutturazione a seguito di incendi e altri danni, fino ad assumere l'aspetto attuale.

La York Minster è così imponente che è visibile da qualsiasi punto di York. L'interno è decorato con le vetrate più grandi e magnifiche d'Inghilterra. In particolare, all'interno della cattedrale sono collocate le statue di tutti i re d'Inghilterra, da Guglielmo il Conquistatore alla più recente defunta, Elisabetta II. Anche a distanza di 1000 anni, a York è possibile vedere il volto di Guglielmo.**

L'accesso alla York Minster è consentito con lo York Pass. Tuttavia, per salire sulla torre è necessario pagare un biglietto aggiuntivo. Il museo sotterraneo è accessibile senza costi aggiuntivi. Il museo ospita mostre che illustrano la storia della York Minster dall'epoca romana ai vichinghi, fino all'epoca di Guglielmo.

È piacevole passeggiare nei dintorni della York Minster a tarda sera. È possibile ascoltare il suono del gigantesco organo a canne della York Minster che suona in punto.

Clifford Tower

Subito dopo essere diventato re d'Inghilterra, Guglielmo fece costruire un castello di legno, York Castle, a sud di York. Tuttavia, durante la ribellione dei vichinghi di cui si è parlato in precedenza, questo castello di legno fu distrutto da un incendio. Guglielmo fece ricostruire il castello e, gradualmente, assunse l'aspetto attuale, in pietra.

Guardando lo York Castle che si trova oggi a sud di York, potrebbe sembrare piuttosto modesto. Tuttavia, ciò che rimane è solo la struttura centrale, chiamata 'Clifford Tower', tra le varie strutture del castello. Diverse strutture, come il bailey (cortile fortificato), che facevano parte del castello, sono state distrutte durante il processo di modernizzazione.

Per accedere alla torre, è necessario salire una scalinata molto ripida. In cima alla scalinata si trova l'ingresso alla torre, dove è possibile osservare le strutture in pietra risalenti al XIII secolo e leggere varie spiegazioni. (La maggior parte delle informazioni riportate in questo articolo provengono dalle didascalie che ho letto lì.) Dalla cima della torre, è possibile godere di una vista panoramica del centro di York.

Anche questo sito è accessibile con lo York Pass. Tuttavia, è importante ricordare che l'ingresso non è consentito dopo le 17:00, quindi è necessario arrivare in tempo. Se si visita York a febbraio, si può assistere al festival dei vichinghi. Persone travestite da vichinghi inscenano un'incursione alla torre.