『アバター』(2009年)は、史上最も興行収入の高い映画です。 初公開当時、その驚異的な技術的成果は多くの観客に衝撃を与えました。
しかし、ジェームズ・キャメロン監督は、続編が十分な興行収入を上げられなければ、3作目でシリーズを完結させると述べていました。『アバター:ウェイ・オブ・ウォーター』の場合、損益分岐点は少なくとも15億ドル以上とされています。(ハリウッド映画の製作費が1~2億ドルであることを考えると、途方もない数字です。)
幸いなことに、13年ぶりに公開された続編『アバター:ウェイ・オブ・ウォーター』(2022年)は、23億ドルを稼ぎ出し、歴代興行収入ランキングで3位を記録しました。そのため、ジェームズ・キャメロン監督は、2029年の公開を目指し、1月30日に撮影を開始しました。
スティーブン・ラングのインスタグラムに掲載されたアバター4のモーションキャプチャスーツ
同日、俳優のスティーブン・ラング(Stephen Lang)が、モーションキャプチャスーツの写真をインスタグラムに投稿しました。ラングは、『アバター』シリーズの悪役マイルズ・クオリッチ(Miles Quaritch)役を演じています。彼は1作目で死亡したものの、続編ではバックアップされた記憶に基づいて、青い肌のアバターとして復活しました。
ジェームズ・キャメロンは、『アバター4』は、フランチャイズに大きな影響を与える重要なプロット展開を含むだろうと述べています。『スター・ウォーズ エピソード5/帝国の逆襲』でダース・ベイダーの正体が明らかになり、その後『スター・ウォーズ』フランチャイズが拡大したのと同様の事例になるようです。
一方、2024年12月公開を目指していた『アバター3』は、ハリウッドのストライキの影響で、2025年12月公開に延期されました。現在撮影中の『アバター4』は、それから5年後となる2029年になって初めて劇場で確認できる予定です。