アバター 伝説の少年アン、今度は実写化で成功するのか

2005年から2008年にかけてニコロデオンで放送されたアニメシリーズ『アバター 伝説の少年アン』が、Netflixオリジナルシリーズとして新たな形で帰ってきました。 同名の原作アニメは、放送当時世界中で人気を博し、完結から16年が経った今もなお、多くのファンを魅了しています。特に、アメリカ・ニコロデオンで放送されたにもかかわらず、東洋文化を徹底的にベースにしている点が注目されてきました。

『アバター 伝説の少年アン』は、水、火、土、風の4つの要素を操ることができる存在である『アバター』の物語を描いたファンタジーアクションアニメです。 元々、この世界の人々は4つの要素のうち1つしか操ることができませんでしたが、『アバター』は4つ全てを操ることができ、絶えず転生を繰り返すことで世界のバランスを保ってきました。アバターは神秘的な力を持つだけでなく、宗教的な指導者でもありました。

主人公のアングは、空気の遊牧民出身の少年です。100年前、邪悪な火の民族は、転生したアバターを見つけ出し、抹殺することに血道を上げていました。火の民族は、アバターが空気の遊牧民の1人として転生する番が来たことを知り、アングの同族を虐殺しました。アングは氷河の中で100年間冬眠することで生き延びましたが、アバター不在の100年間、世界の大部分は火の民族の支配下に置かれることになりました。

100年ぶりに目覚めたアングは、火の民族を打ち負かし、世界の平和とバランスを取り戻さなければならない状況に直面します。アングは、幼い頃に冬眠したため、アバターとしての訓練を全く受けていませんでした。彼はカタラ、ソカ、トフなど主要キャラクターと共に、残りの3つの要素に関する悟りを得るための冒険に出かけます。

原作アニメシリーズは、華麗なアクションと魅力的なキャラクター、そして奥深いストーリーで多くの愛を受けてきました。特に、戦争と平和、人種と文化の違いなど、様々なテーマを取り上げ、子供だけでなく大人も共感できる作品でした。 ニコロデオンのアニメーションでしたが、東洋の文化と宗教に対する理解も深いため、アジア圏の視聴者も抵抗なく楽しむことができました。

Netflix実写シリーズへの期待と懸念

実は、『アバター』シリーズの実写化は今回が初めてではありません。 2010年にM・ナイト・シャマラン監督も、このアニメを実写化した映画『ラスト・エアベンダー』を制作しました。この映画は、批評家から酷評されただけでなく、興行収入でも惨敗しました。特に、この原作アニメシリーズが東洋文化を基盤としているのに対し、主演俳優のほとんどが白人でした。さらに、悪役のみを有色人種でキャスティングしたことで、より大きな批判を受けました。**この映画は、演出がぎこちないことと、原作が持っていた文化的ダイバーシティを損なっているという批判を受けました。**

幸いなことに、Netflixオリジナルシリーズとして制作された今回の作品は、すべてのキャラクターを東洋人俳優が演じます。 原作アニメシリーズの制作者であるマイケル・ダンテイとブライアン・コニッツェクが総監督を務めることで、原作の魅力を実写TVシリーズでもうまく活かせるだろうという期待が高まっています。

個人的には、子供の頃『アバター 伝説の少年アン』とその続編『アバター 伝説のコーラ』をとても面白く見ていました。（一方、ナルトのような日本のアニメは見たことがありません。）このシリーズの実写化は不安な一方で、再びアバターの世界に戻れることに興奮しています。ぜひ、最初のシーズンが素晴らしい成果を収め、『コーラの伝説』まで見られることを願っています。

『アバター 伝説の少年アン』は、Netflixで2月22日に公開されます。