面白くてさらに残念な『宇宙+人 パート2』

2022年に公開された『宇宙+人 第1部』（Alienoid、2022）は、韓国映画業界とチェ・ドンフン監督にとって、災厄のような作品だった。 この映画の正確な製作費は公表されていないが、累積観客数700万人以上を記録しなければ、製作費とマーケティング費用を回収することはできなかった。この映画の劇場累積観客数は100万人前後で、莫大な損失をもたらした。

チェ・ドンフン監督も、この映画で大きな打撃を受けた。 彼のかつての映画は、韓国で大きな成功を収めていた。特に『暗殺』（Assassination、2015）、『泥棒たち』（The Thieves、2012）の2作品は、1000万枚以上のチケットを売り上げ、彼は韓国を代表する商業映画監督となった。『宇宙+人』は、チェ監督のキャリアに深刻な汚点を残した。**

『宇宙+人 パート2』（Alienoid: Return to The Future、2024）は、前作の続編である。1作目が興行的に惨敗したにもかかわらず、チェ監督は2作目を1作目と同時に撮影した。そのため、チェ・ドンフン監督と製作会社は、この映画を何としてもヒットさせ、損失を挽回しなければならない状況にある。

『宇宙+人』（Alienoid）第2部は、前作のクライマックスで終わった場面からそのまま続く。 地球の大気組成を変えようとする宇宙人たちの陰謀は、依然として進行中であり、主人公のイアン（キム・テリ）は、タイムトラベルを通じて、この宇宙人たちの陰謀を阻止する鍵を見つけなければならない。**

映画の序盤は、物語の背景と登場人物の紹介に費やされる。この過程には、数多くのコメディ要素が含まれている。このコメディ要素は、それほど効果的ではなく、背景を説明するために使われた固有名詞が多すぎて、観客を疲弊させてしまう。 これは、1作目でも指摘された点である。

この映画では、登場人物たちが2022年にやってくることでエネルギーを得る。 14世紀から21世紀に渡ってきた呪術師のムルック（リュ・ジュンヨル）は、宇宙技術で造られた『アイアンマン・スーツ』を着用する。見慣れない技術に戸惑うムルックが、すぐにそれを活用して宇宙人たちと戦う姿は、観客に凄まじいカタルシスを与える。中世韓国の文明と宇宙文明の出会いは、この映画が訴求しようとした独自の面白さであり、最後の1時間は、その魅力が十分に表現されている。**

しかし、この魅力の訴求が遅すぎたことは明らかだ。観客は、遅くとも1作目の途中からは、中世韓国の魔法使いが宇宙技術で造られたアイアンマン・スーツを着ているのを見たいと思っていただろう。 このような魅力は、1作目では全く発揮されず、2作目でも退屈な導入部を耐え忍んだ後にしか確認できない。

この点で、この映画を2本に分ける必要はなかったのではないかと感じる。1作目は、完全にこの物語の背景を説明するための映画だ。決してこの物語と世界観が持つ魅力を示していない。2作目になってようやく物語が本格的に始まり、わざわざ1作目で説明された背景を知っていなくても楽しめるレベルになっている。

『宇宙+人 第2部』は、SFとファンタジーが融合した、かなり見応えのある映画だ。しかし、第1部の失敗という影がこの映画全体に付きまとっている。劇場で映画を十分に楽しんでも、物足りなさを感じてしまう。