先日アーリーアクセスを開始したゲーム「Palworld」は、小規模開発会社の作品にもかかわらず、Steam史上歴代同時接続者数2位を記録するなど、脅威的な興行収入を記録しています。特に、マインクラフトとポケモン、一人称シューティングゲームを組み合わせたゲームプレイで、さまざまなジャンルのユーザーを引きつけています。

しかし、私はこのゲームを安心して楽しめません。大学寮に住んでいるため、部屋にPCやXboxを持ち込むのは難しい状況です。まともにゲームをするには、タバコの臭いが充満するPCバンに行くしかありません。Palworldだけでなく、私が好きなゲームのほとんどが、PCやコンソールがないとプレイできないものです。

このように、PCバンのタバコの臭い、寮の門限に4年近く悩んでいた私は、ついに寮のベッドでiPadを使ってゲームをする方法を見つけました。マインクラフトのようにモバイル版が別に存在するのではなく、PC版やコンソール版をそのままiPadでプレイできる方法です。それが、Xbox Game Passのクラウドゲーミングサービスです。

Xbox Game Passは、ゲーム版のNetflixです。月額7,900円で、リストに含まれるゲームを無制限にプレイできます。そして何よりも、月額13,500円のアルティメットプランを利用すれば、iPadなどのモバイル機器でもクラウドゲーミングサービスを利用できます。

クラウドゲームは、PCやXboxを遠隔操作する方式です。マイクロソフト本社が保有しているコンピュータに、iPadやiPhoneから遠隔でアクセスしてゲームをプレイします。コンピュータ本体はMS社にあり、iPadはモニターになるわけです。PalworldのようなPCゲームも、このクラウドゲームを利用すれば、いくらでもプレイできます。

このようにiPadでプレイしたPalworldなどのゲームは、PCやコンソールでプレイするのとは大きな違いを感じませんでした。特に、コンピュータ本体を遠隔操作する方式なので、途切れるのではないかと心配していましたが、HaloのようなFPSゲームのPvPモードも問題ありませんでした。

もちろん、iPad以外の準備物も必要です。Bluetoothのゲームパッドが1つ必要です。iPadのタッチスクリーンだけでプレイできるゲームもありますが、多くのゲームでは、依然としてXboxと互換性のあるゲームパッドが必要です。元々PCやXbox用に開発されたゲームなので、iPadのタッチスクリーン操作方法が存在しないからです。

Xboxゲームパッド以外にも、8BitDoなどの会社が発売したゲームパッドも互換性があります。ただし、USBや有線ではなく、Bluetoothで接続する方式である必要があります。8BitDoのゲームパッドは、PCやXboxだけでなく、Nintendo Switchでも使用できます。

Palworldだけでなく、Xbox Cloud Gamingにはさまざまなゲームが含まれています。ユービーアイソフトの代表作「アサシン クリード」オデッセイ、オリジン、ヴァルハラをiPadでプレイできます。

私は実家にいるPlayStation4でアサシン クリード ヴァルハラをプレイしていますが、事実上、連休にしかプレイできません。そのおかげで、昨年のお正月休みに買ったこのゲームのストーリーモードを1年以上もクリアできずにいます。これで、寮でiPadを使って「ヴァルハラ」ができるようになり、近いうちにこのゲームを卒業できると思います。

この他にも、スターフィールド、ヘイロー、フォートナイトなど、XboxとSteamの代表作もクラウドゲームで楽しめます。