オマージュとパロディ満載のNetflix映画『スペース・スウィーパーズ』

今後数か月は、映画ファンにとって厳しい時期となるかもしれません。ハリウッドの歴史的なストライキにより、多くのハリウッド大作映画の制作が遅延しているためです。すでに『Dune: Part Two』は、昨年末から今年3月に公開が延期されました。今年3本公開予定だったマーベル・シネマティック・ユニバースの映画も、1本しか公開されません。その他、企画中のハリウッド映画は、音沙汰がありません。

2021年にNetflixオリジナル映画として公開された『スペース・スウィーパーズ』は、このような時期にぴったりの映画です。ハリウッドの多くのスペースオペラ映画で見られる設定を取り入れながらも、独自の面白くてエキサイティングな映画を作り上げているからです。

主人公たちは、この映画の英語版タイトルのように、宇宙のゴミ掃除人です。宇宙船ビクトリー号の船長、チャン・ソン長（キム・テリ）は、この宇宙船を非常に高速で頑丈に改造しました。ソン・ジュンギが演じる操縦士のキム・テホは、いつもお金に目がくらみ、ユ・ヘジンが声を担当するロボットのアップドンは、花札（東アジアのカードゲーム）中毒です。常にチタン製の斧を携行しているタイガー・パクは、自分の戦闘能力を誇っていますが、まだ誰も信じていないようです。

彼らは一生懸命働きますが、多くのお金を稼ぐわけではありません。映画の序盤でも、巨大企業UTSの施設を破壊して得たお金を、すべて賠償金で失っています。UTSは事実上世界を支配している企業です。地球は環境汚染で荒廃していますが、裕福な人々は、この企業が軌道上に建設した居住地で豊かに暮らしています。地球の市民はいつかこの楽園に入ることができることを願っています。

いつもお金を失っていたビクトリー号の乗組員たちは、思いがけない宝物を発見します。それは、UTSが捜索していた水素爆弾です。しかし、実際には、水素爆弾があるはずの場所には、幼い少女がいました。UTSは「水素爆弾」が幼い子供であることを知りながらも、彼女を追いかけていました。ビクトリー号の乗組員たちは、子供をUTSに引き渡して軌道居住区に住むか、それとも謎めいた子供を守るか、選択を迫られます。

もしスペースオペラのファンなら、紹介文で多くの見慣れた要素を見つけたに違いありません。チャン船長が改造したビクトリー号は、まるでスターウォーズのミレニアム・ファルコンのようです。ビクトリー号はファルコンと同様に、元々はただの貨物船ですが、チャン船長が高速で頑丈に改造したため、攻撃を受けても無傷です。

特に、この映画のクライマックスでは、『ジェダイの帰還』でデス・スター内部に侵入したミレニアム・ファルコンをオマージュしたシーンが登場します。他にも、『2001年宇宙の旅』など、多くのスペースオペラのパロディやオマージュが満載です。

もし斬新で新しいスペースオペラ映画を求めていたなら、がっかりするでしょう。私もこの映画を初めて見たときそうでした。しかし、当分の間、映画ファンが愛するフランチャイズが枯渇している状況において、この映画は非常に歓迎すべきものです。この映画は、ハリウッドのフランチャイズ大作映画のかなり優れた代替品です。特に、この映画の制作費が200億ウォン（約2000万ドル）程度であることを考えると、どれほどよく作られた映画なのか改めて気づかされます。