レトロSFシリーズ『スタートレック：ストレンジ・ニュー・ワールド』

2017年までは、スタートレックは死んだフランチャイズのように見えた。 1960年代のテレビシリーズから始まったこのフランチャイズは、絶え間ない人気を博していましたが、2000年代に入ると視聴率が低下し、「スタートレック：エンタープライズ」（2001～2005年）は打ち切りという屈辱を味わいました。その後、スタートレックのテレビシリーズは制作されませんでした。21世紀に入って公開されたリメイク版の映画シリーズは、クリス・パインなどのスターを主演に起用したにもかかわらず、すべて興行的に失敗しました。

2017年、Netflixオリジナルシリーズとして（米国ではパラマウントプラスオリジナル）、全世界で公開された『スタートレック：ディスカバリー』（2017～現在）は、このフランチャイズの復活を告げる作品でした。 『ディスカバリー』は、「昔ながらのテレビ番組」というイメージを脱却しようと努力した痕跡が見て取れます。スターフリートの隊員たちは、カラフルなユニフォームの代わりに、現実的な紺色の制服を着て登場します。物語の構造も、従来のオムニバスから、巨大な脅威に立ち向かう『スターウォーズ』スタイルに変わりました。

新しい方法が功を奏したのか、『ディスカバリー』は2017年にNetflixで4番目に多く視聴されたテレビシリーズです。 ディスカバリーはその後、第5シーズンまで制作が決定し、この成功により、パラマウントは他のスタートレックプロジェクトを推進する原動力を得ました。パラマウントは再び昔ながらのスタイルに目を向けます。2019年には、1980年代のスタートレックシリーズの主人公たちを再び起用した『スタートレック：ピカード』を制作し、2022年には、1960年代スタイルのオムニバスを志向した『スタートレック：ストレンジ・ニュー・ワールズ』を制作しました。**

『スタートレック：ストレンジ・ニュー・ワールズ』は、まさにレトロなスタイルです。 役者たちは、1960年代のテレビシリーズに登場した赤、青、黄色の衣装を少し現代風にアレンジした服を着ています。物語の構造も、『ディスカバリー』で追求していた壮大な叙事詩ではなく、60～90年代のSFオムニバスに回帰しました。** さらに、ディスカバリーでは、エイリアン文明がすべて本物のように見えるように努力していましたが、『ストレンジ・ニュー・ワールズ』では、人間とほとんど変わらない容姿のエイリアンが次々と登場します。

このレトロなスタイルは、コメディ色が強いエピソードで威力を発揮します。 特に第2シーズンのあるエピソードでは、主人公たちがすべて歌で話すという現象が発生します。原因は、誰かが謎の宇宙電波を誤って触ってしまったことです。このエピソードの間ずっと、主人公たちは60年代風の小道具とセットの中でミュージカルを披露します。フランチャイズにたびたび登場する好戦的な異星人種族「クリンゴン」（Klingon）がK-POPボーイズグループに変身するのは、予想外の喜びを与えてくれます。**

今のところ、このレトロなスタートレックはかなりの好評を得ているようで、パラマウントはすぐに第3シーズンの制作を決定しました。しかし、このスタイルがどれくらい続くかは誰にもわかりません。かつて、このようなオムニバスが成功できたのは、冷戦時代の宇宙開発競争という社会的な背景があったからです。 冷戦の終結とスタートレックシリーズの衰退が同時に起こったことを考えると、より妥当な解釈のように思えます。カラフルなユニフォームも、劇中でジョージウ・フィリパ（ミシェル・ヨー）がダサいとあざけるシーンが登場するほどです。

さらに、このフランチャイズは2年後には60周年を迎えます。 つまり、オムニバスで使えるネタは使い果たしたということです。すでに一部の視聴者から、『ストレンジ・ニュー・ワールズ』は陳腐だと批判が出始めています。この陳腐さを意識して導入できる設定は、すでに90年代に使い尽くされています。**

それでも、軽快な雰囲気の宇宙冒険が好きなら、昔ながらのスタートレックが好きなら、このシリーズはなかなかの贈り物です。2024年には、『ストレンジ・ニュー・ワールズ』に加えて、『スタートレック：ディスカバリー』が7年ぶりに最終シーズンを迎えます。 どちらのシリーズも、パラマウントプラス（日本ではAmazon Prime Video）で視聴できます。