De animatieserie 'Avatar: The Last Airbender', die sinds 2005 populair is, wordt op 22 februari uitgebracht als een live-action serie op Netflix.
In een poging om de fouten van de live-action film 'The Last Airbender' te vermijden, worden er Aziatische acteurs gecast en is het originele productieteam betrokken, wat de verwachtingen verhoogt.
De hoop is dat de charme van het origineel, met zijn diverse culturen en thema's, goed tot zijn recht komt en dat de serie een succes wordt, net als de opvolger 'The Legend of Korra'.
De animatieserie Avatar: The Last Airbender (아바타 아앙의 전설), die van 2005 tot 2008 op Nickelodeon werd uitgezonden, keert terug als een nieuwe Netflix Original-serie. De gelijknamige originele animatieserie was tijdens de uitzending wereldwijd populair en heeft, 16 jaar na de afronding, nog steeds talloze fans. Vooral het feit dat de serie, ondanks de uitzending op het Amerikaanse Nickelodeon, stevig gebaseerd is op de Oosterse cultuur, heeft veel aandacht getrokken.
Promotie afbeelding van de Netflix serie Avatar: The Last Airbender
Avatar: The Last Airbender draait om de fantasievolle avonturen van de 'Avatar', een wezen dat de vier elementen water, vuur, aarde en lucht kan beheersen. In deze wereld kunnen mensen normaal gesproken slechts één van de vier elementen beheersen, maar de 'Avatar' kan ze allemaal beheersen en zorgt door voortdurende reïncarnatie voor evenwicht in de wereld. De Avatar bezat niet alleen mysterieuze krachten, maar was ook een religieuze leider.
De hoofdpersoon, Aang, is een jongen uit het volk van de luchtnomaden. 100 jaar geleden was het kwaadaardige Vuurrijk vastbesloten om de gereïncarneerde Avatar te vinden en te elimineren. Het Vuurrijk kwam erachter dat de Avatar deze keer in een luchtnomade zou reïncarneren en vermoordde Aangs volk. Aang overleefde door 100 jaar in een gletsjer te slapen, maar tijdens die 100 jaar zonder Avatar werd de wereld grotendeels geregeerd door het Vuurrijk.
Poster van de animatieserie Avatar: The Last Airbender
Na 100 jaar ontwaakt Aang en wordt geconfronteerd met de taak om het Vuurrijk te verslaan en de vrede en het evenwicht in de wereld te herstellen. Omdat Aang nog zo jong was toen hij in winterslaap ging, heeft hij geen training als Avatar gekregen. Hij gaat samen met belangrijke personages als Katara, Sokka en Toph op avontuur om de overige drie elementen te leren beheersen.
De originele animatieserie werd geliefd vanwege de spectaculaire actiescènes, de charmante personages en het diepgaande verhaal. Bovendien behandelde de serie verschillende thema's, zoals oorlog en vrede, rassen en culturele verschillen, waardoor het een serie werd die zowel kinderen als volwassenen aansprak. Ondanks dat het een Nickelodeon-animatieserie was, was het begrip van Oosterse cultuur en religie diepgaand, waardoor ook kijkers uit Azië de serie zonder problemen konden waarderen.
Belangrijkste personages uit Avatar: The Last Airbender
Verwachtingen en zorgen rondom de Netflix-serie
Het is niet de eerste keer dat de 'Avatar'-serie een live-action adaptatie krijgt. In 2010 bracht regisseur M. Night Shyamalan de live-actionfilm 'The Last Airbender' uit. Deze film werd echter door critici afgekraakt en flopte aan de box office. Vooral de keuze om voornamelijk blanke acteurs te casten voor de hoofdrollen, terwijl de animatieserie gebaseerd was op de Oosterse cultuur, leidde tot veel kritiek. Bovendien werden alleen de schurken door gekleurde acteurs gespeeld, wat de kritiek alleen maar versterkte.** De film werd bekritiseerd vanwege de onhandige regie en de aantasting van de culturele diversiteit van het origineel.
De film 'The Last Airbender' uit 2010, die controversiële was vanwege het casten van volledig blanke acteurs voor de hoofdrollen
Gelukkig worden alle personages in de Netflix Original-serie gespeeld door Aziatische acteurs. Michael Dante DiMartino en Bryan Konietzko, de makers van de originele animatieserie, zijn als uitvoerend producent betrokken bij de serie, waardoor de verwachting is dat de charme van het origineel ook in de live-action tv-serie tot zijn recht zal komen.
Persoonlijk vond ik Avatar: The Last Airbender en het vervolg Avatar: The Legend of Korra (아바타 코라의 전설) als kind geweldig. (Daarentegen heb ik nooit Naruto of andere Japanse anime gekeken.) Ik ben zowel zorgelijk als enthousiast over deze live-action adaptatie. Ik hoop dat het eerste seizoen een geweldig succes wordt, zodat we hopelijk ook 'The Legend of Korra' in live-action te zien krijgen.
Avatar: The Last Airbender is vanaf 22 februari te zien op Netflix.