Tot 2017 leek Star Trek een dode franchise. De franchise, die begon als een tv-serie in de jaren 60, bleef populair, maar in de jaren 2000 daalde de kijkcijfers en 'Star Trek: Enterprise' (2001-2005) werd voortijdig geannuleerd. Daarna was er geen nieuwe Star Trek tv-serie meer. De remake-films die in de 21e eeuw werden uitgebracht, waren allemaal een flop, ondanks de sterrencast met Chris Pine.

De in 2017 uitgebrachte Netflix Original-serie (in de VS is het Paramount Plus Original) 'Star Trek: Discovery' (2017-heden) bracht de franchise nieuw leven in. 'Discovery' laat duidelijk zien dat het probeert los te komen van het beeld van een 'oude tv-show'. De Starfleet-officieren dragen in plaats van de kleurrijke uniformen realistische donkerblauwe uniformen. Ook de verhaalstructuur is gebaseerd op de 'Star Wars'-stijl van een groot conflict in plaats van de eerdere omnibus.

Het lijkt erop dat de nieuwe aanpak werkt, want 'Discovery' was in 2017 de vierde meest bekeken tv-serie op Netflix. 'Discovery' is inmiddels verlengd voor een vijfde seizoen en dit succes heeft Paramount aangezet tot het opstarten van andere Star Trek-projecten. Paramount keert terug naar de oude stijl. In 2019 brachten ze 'Star Trek: Picard' uit, met de hoofdpersonen uit de Star Trek-serie uit de jaren 80, en in 2022 brachten ze 'Star Trek Strange New Worlds' uit, een serie die de omnibus-stijl van de jaren 60 opnieuw omarmt. **

'Star Trek Strange New Worlds' is echt retro. De acteurs dragen een moderne interpretatie van de rode, blauwe en gele kostuums die in de tv-serie uit de jaren 60 werden gedragen. De verhaalstructuur is ook niet meer het epische verhaal dat 'Discovery' nastreefde, maar de SF-omnibus van de jaren 60 tot 90. ** Zelfs 'Discovery' probeerde alles zo realistisch mogelijk te laten lijken, maar in 'Strange New Worlds' zijn er voortdurend buitenaardse wezens die erg op mensen lijken.

Deze retro-stijl werkt goed in komische afleveringen. In een aflevering van het tweede seizoen moeten de hoofdpersonen bijvoorbeeld allemaal zingen om te kunnen praten. Dit komt door een onbekende ruimtezender die per ongeluk is ingeschakeld. Tijdens deze aflevering voeren de hoofdpersonen een musical op in de sets en met de rekwisieten uit de jaren 60. Het is vermakelijk om de agressieve buitenaardse soort 'Klingon', die vaak voorkomt in de franchise, als een K-pop boyband te zien. **

Deze retro-Star Trek lijkt in elk geval goed te worden ontvangen, want Paramount heeft snel een derde seizoen besteld. Maar niemand weet hoe lang deze stijl zal duren. Dat deze omnibus-stijl in het verleden kon werken, was te danken aan de sociale achtergrond van de ruimtewedloop tijdens de Koude Oorlog. Het lijkt aannemelijk dat de afschaffing van de Koude Oorlog samenviel met de neergang van de Star Trek-serie. Zelfs de kleurrijke uniformen worden door de personage Georgiou Philippa (Michelle Yeoh) belachelijk gemaakt in de serie.

De franchise viert over twee jaar zijn 60e verjaardag. Dit betekent dat er al veel materiaal voor de omnibus is gebruikt. Sommige kijkers vinden 'Strange New Worlds' al saai. De clichés die er ingebracht kunnen worden, zijn al gebruikt in de jaren 90. **

Toch is de serie een leuke aanrader voor fans van luchtige ruimtemogelijkheden en fans van de oude Star Trek. In 2024 komt er naast 'Strange New Worlds' ook een einde aan 'Star Trek: Discovery' na zeven seizoenen. Beide series zijn te zien op Paramount Plus (in Nederland te zien op SkyShowtime).