Eigenlijk kijk ik niet vaak naar Koreaanse drama's. Sinds de middelbare school kijk ik veel Amerikaanse tv-series van ongeveer 40 tot 50 minuten per aflevering, waardoor ik moeite heb om Koreaanse drama's van 75 minuten te volgen tot het einde. In dat opzicht was 'Goryeo-Khitan Oorlog', dat eind vorig jaar in première ging, een drama met een lage drempel. De afleveringen duren namelijk zelden langer dan 50 minuten.
Goryeo-Khitan Oorlog zal een van de meest succesvolle tv-series van het vierde kwartaal van 2023 in Korea zijn. Het is een productie die de ouderwetse KBS-historische drama's op een trendy manier nieuw leven heeft ingeblazen. De productiemaatschappij heeft een enorm budget geïnvesteerd in het uitbeelden van de Slag om Gwiju en de Slag om Heunghwa-jin, wat goed werd ontvangen door het publiek. Vooral Yang Gyu (gespeeld door Ji Seung-hyeon), een oorlogsheld die in Korea bijna vergeten was, heeft talloze fans van historische drama's aangetrokken.
Maar sinds de dood van Yang Gyu, die aanvankelijk de hoofdpersoon leek te zijn, is de waardering voor het drama sterk gedaald. Vanaf aflevering 17 werd de inhoud afwijkend van historische feiten en ontstond er controverse toen de auteur van de originele roman de schrijver van het scenario bekritiseerde, waarop de schrijver reageerde. Uiteindelijk heeft de regisseur van Goryeo-Khitan Oorlog, Jeon Woo-seong, zijn excuses aangeboden voor het verdraaien van de geschiedenis en zal het drama tijdens de komende Chuseok-vakantie worden uitgezonden.
Een plotseling verstoorde wereld
De wereld van Goryeo-Khitan Oorlog is gebaseerd op historische feiten. Daarom droeg de gruwelijke realiteit van Oost-Azië in de middeleeuwen, zoals getoond in dit drama, bij aan de spanning van de plot. In een gewoon Koreaans historisch drama zouden een mooie jonge vrouw en man in hanbok (traditionele Koreaanse kledij) zonder zorgen over eten en leven, ruzie maken over hun liefdesleven. Maar in deze wereld draait alles om eten en overleven.
Bijvoorbeeld, in het begin van de serie berekent Gangjo (een personage) zorgvuldig hoeveel voedsel er nodig is om zich voor te bereiden op de oorlog. Edellieden die hun zonen naar het slagveld moeten sturen, zijn vijandig tegenover de keizer. In de wereld van Goryeo-Khitan Oorlog sterf je als je geen voedsel kunt vinden, en zelfs als je een edelman in mooie hanbok bent, kun je gemakkelijk worden meegesleurd naar het slagveld en onthoofd worden.
In deze wereld hield Yang Gyu stand tegen de aanval van 400.000 Khitan-soldaten met slechts 4.000 soldaten. En hij leidde een kleine groep doodseskaders om boeren te redden die krijgsgevangen waren gemaakt. Omdat de wereld van Goryeo-Khitan Oorlog een wrede wereld was die gebaseerd was op de realiteit, konden kijkers voelen hoe hij zijn leven riskeerde om te vechten. En ze konden ontroerd raken door zijn opoffering.
Het einde van Yang Gyu
Ook voor de Khitan-personages is de wereld van Goryeo-Khitan Oorlog wreed. Naarmate de oorlog langer duurt, willen de Khitan-soldaten zo snel mogelijk hun buit pakken en naar huis terugkeren. Ze hebben immers gezinnen om te onderhouden. Aan de andere kant wil de Khitan-keizer Yelü Chongyuan zo snel mogelijk de koning van Goryeo vangen om zijn politieke positie te versterken. De personages in dit drama komen in conflict met de 'wereld van Goryeo-Khitan Oorlog', die getrouw is gereproduceerd op basis van historische feiten.
Maar van aflevering 17 tot en met 20 wordt de wereld van Goryeo-Khitan Oorlog beperkt tot het koninklijk paleis van Goryeo. De wrede wereld die de spanning in het drama bracht, is plotseling verdwenen. De meeste scènes laten de koningin en prinsessen zien die jaloers op elkaar zijn, en de koning en zijn ministers die emotionele ruzies hebben in het prachtige koninklijk paleis van Goryeo. Deze personages lijken bevrijd te zijn van de problemen van eten en overleven.
Ondanks Yang Gyu's opoffering, werden er in aflevering 16 nog steeds veel boeren meegenomen door de Khitan. In de wereld van Goryeo-Khitan Oorlog zoals die tot aflevering 16 werd getoond, zou het koninklijk huis van Goryeo zich zorgen moeten maken over het gebrek aan voedsel. Koning Hyŏnjong zou, terwijl hij het verwoeste paleis en de hoofdstad herbouwt, zich moeten voorbereiden op een mogelijke nieuwe aanval van de Khitan. Maar om een of andere reden concentreert dit drama zich vanaf aflevering 17 op de emotionele conflicten van edellieden in mooie hanbok, in plaats van deze situaties te tonen.
Een clichématig portret van vrouwelijke personages
Het is een veelvoorkomend cliché in Koreaanse historische drama's dat vrouwen worden afgebeeld als de belichaming van jaloezie. In een patriarchale samenleving worden vrouwen getoond alsof ze elkaar beconcurreren om de gunst van de koning. Deze conflicten worden meestal geportretteerd alsof ze volledig geïsoleerd zijn van de buitenwereld, en de rol van het overleven in een wrede wereld wordt voornamelijk toegewezen aan mannen. De schrijver van Goryeo-Khitan Oorlog, Lee Jeong-woo, gebruikt dit cliché in een drama uit 2024.
Vanaf aflevering 17 neemt koningin Wonjeong (gespeeld door Lee Shia) de typische rol van de slechterik aan in een Koreaans tv-historisch drama. Ze is jaloers op haar man, koning Hyŏnjong, zijn vierde vrouw, koningin Wonhye (gespeeld door Ha Seung-ri), en probeert haar familie te vernietigen. Dit conflict is niet alleen volledig gebaseerd op fictie en geen historische feit, maar ook inconsistent met de situatie in de hoofdstad Kaesong die eerder werd getoond. In aflevering 16 werd de hoofdstad van Goryeo duidelijk verwoest. Het koninklijk paleis brandde af, er waren dakloze mensen die bedelen en koning Hyŏnjong werd beroofd zonder lijfwachten.
Koningin Wonjeong is een persoon die de overleving en bloei van het koninklijk huis belangrijk vindt. Zou het niet meer geloofwaardig en beter aansluiten bij de verwachtingen van de moderne kijkers zijn geweest als ze zou hebben getoond hoe ze probeert het koninklijk huis te beschermen in deze verwoeste wereld? De plotseling opduikende jaloerse vrouwen in het prachtige paleis passen niet bij de zorgvuldig opgebouwde wereld, en het geeft de indruk dat de productiemaatschappij lui is in het uitbeelden van vrouwelijke personages.
Goryeo-Khitan Oorlog heeft nog 8 afleveringen te gaan. De wrede 'wereld van Goryeo-Khitan Oorlog' is teruggekeerd naar het verhaal nu de Khitan zich voorbereiden op een nieuwe invasie van Goryeo. De productiemaatschappij heeft vooral aangekondigd dat de 'Slag om Gwiju', die in de laatste aflevering wordt getoond, met een ongekende omvang en kwaliteit zal worden geproduceerd voor een Aziatische tv-serie. Hopelijk zal de productiemaatschappij de zorgvuldig opgebouwde 'wereld van Goryeo-Khitan Oorlog' goed afsluiten in de resterende 8 afleveringen.
Reacties0