‘โนริยาง: ทะเลแห่งความตาย’ ภัยพิบัติบ็อกซ์ออฟฟิศเกาหลี

‘โนริยาง: ทะเลแห่งความตาย’ (Noryang: Deadly Sea, 2023) แม้จะทำรายได้จากการจำหน่ายตั๋วได้เป็นจำนวนมากในสัปดาห์แรกที่เข้าฉายในบ็อกซ์ออฟฟิศเกาหลี แต่กลับประสบปัญหาในสัปดาห์ที่ 2 และมีการคาดการณ์ว่าอาจทำรายได้ไม่ถึงจุดคุ้มทุน** ภาพยนตร์เรื่องนี้ทำยอดผู้ชมสะสมได้ 2.3 ล้านคนในสัปดาห์แรก แต่หลังจากนั้นก็สูญเสียส่วนแบ่งการตลาดอย่างรวดเร็ว และในสัปดาห์ที่ 3 ซึ่งเป็นปัจจุบันนี้ มียอดผู้ชมสะสมทะลุ 4 ล้านคนไปเล็กน้อย

ความล้มเหลวของภาพยนตร์เรื่องนี้ในบ็อกซ์ออฟฟิศเกาหลีมีความหมายหลายประการ ก่อนอื่น ‘โนริยาง’ เป็นภาคต่อของ ‘มย็องรยาง (The Admiral: Roaring Currents, 2014)’ ซึ่งเป็นภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดตลอดกาลในบ็อกซ์ออฟฟิศเกาหลี ประชากรเกาหลีมีประมาณ 50 ล้านคน แต่ภาพยนตร์เรื่องนี้ทำยอดผู้ชมในโรงภาพยนตร์ได้ถึง 17.6 ล้านคน หากพิจารณาจากการสตรีมมิ่งด้วยแล้ว ก็เท่ากับว่าเกือบทุกคนในเกาหลีได้ชมภาพยนตร์ภาคแรกของซีรีส์นี้มาแล้ว แต่ผู้ชมที่ได้ดูภาคแรกกลับมีเพียงไม่ถึงครึ่งที่กลับไปดูภาคต่อในโรงภาพยนตร์**

ประการที่สอง ภาพยนตร์ที่นำเสนอเรื่องราวของวีรบุรุษสงครามที่โด่งดังที่สุดในเกาหลี กลับประสบความล้มเหลวทางการค้า ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึง ซีรีส์ภาพยนตร์เรื่องนี้ติดตามการเดินทางของ ‘อีซุนชิน’ นายพลกองทัพเรือของเกาหลีในศตวรรษที่ 16 เขาประสบชัยชนะหลายครั้งในการต่อสู้กับการรุกรานของรัฐบาลโชกุนโทโยโทมิของญี่ปุ่น กองทัพซามูไรญี่ปุ่นได้ยึดกรุงโซล เมืองหลวงของเกาหลี แต่กองทัพเรือของอีซุนชินได้ตัดเส้นทางการขนส่งเสบียงของญี่ปุ่น ส่งผลให้กองทัพญี่ปุ่นต้องถอนตัวออกจากเกาหลีโดยไม่ได้อะไร เนื่องจากเกาหลีตกอยู่ภายใต้การปกครองของญี่ปุ่นในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 อีซุนชินจึงมีความหมายเชิงสัญลักษณ์มากกว่าวีรบุรุษสงครามคนอื่นๆ** แต่ภาพยนตร์เรื่องนี้กล่าวถึงการต่อสู้ครั้งสุดท้ายของอีซุนชิน แต่กลับถูกผู้ชมส่วนใหญ่ละเลย

ระวังสปอยเลอร์! (แม้ว่าจะเป็นเรื่องจริงทางประวัติศาสตร์ แต่ถ้าคุณไม่ใช่คนเกาหลี ก็อาจเป็นสปอยเลอร์ได้)

ภาพยนตร์ที่น่าเบื่อ

‘โนริยาง: ทะเลแห่งความตาย’ เป็นภาพยนตร์ในชุด ‘สามภาคอีซุนชิน’ ที่กำกับโดยคิมฮันมิน ซึ่งไม่มีฉากไหนที่น่าประทับใจเลย ในกรณีของ ‘มย็องรยาง’ (2014) ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าแสดงอารมณ์มากเกินไป ส่วน ‘ฮันซาน’ (2022) ถูกวิจารณ์ว่าบทเขียนไม่ดี แต่อย่างไรก็ตาม ภาพยนตร์ทั้งสองเรื่องนี้มีฉากที่น่าจดจำสำหรับผู้ชม โดยเฉพาะคิมฮันมิน ผู้กำกับภาพยนตร์ทั้งสองเรื่องก่อนหน้านี้ได้ทุ่มเทอย่างมากในการสร้างสรรค์ภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ เขาได้ศึกษาวิธีการใช้และอาวุธในยุคกลางของญี่ปุ่นและเกาหลี และได้ใส่ใจอย่างมากในการคิดหาทางนำเสนอการต่อสู้ทางทะเลที่น่าประทับใจ ซึ่งสะท้อนให้เห็นในภาพยนตร์**

แต่ใน ‘โนริยาง’ กลับเป็นการนำเสนอสิ่งที่เคยมีมาแล้วในสองภาคก่อนหน้านี้ซ้ำอีกครั้ง ภาพยนตร์เรื่องนี้มีฉากการรบทางทะเลมากกว่าสองภาคก่อนหน้าอย่างมาก แต่เต็มไปด้วยการซ้ำซากจำเจที่ไม่มีอะไรใหม่ ส่วนแรกของภาพยนตร์ก็ไม่เก่งในการถ่ายทอดอารมณ์ของตัวละครเอก ในเรื่อง อีซุนชิน (คิมยุนซอก) ถูกฆ่าลูกชายในระหว่างสงคราม แต่ส่วนนี้กลับทำให้ผู้ชมง่วงนอน แทนที่จะเพิ่มความตึงเครียดให้กับเรื่อง**

ตัวละครขาดแรงจูงใจ

‘ยุทธนาวีโนริยาง’ (1597) ซึ่งเป็นศูนย์กลางของภาพยนตร์เรื่องนี้ เป็นเหตุการณ์ที่กองเรือของอีซุนชินโจมตีกองทัพญี่ปุ่นที่กำลังจะกลับไปยังญี่ปุ่น ผู้ที่รู้จักสงครามในยุคกลางเป็นอย่างดีจะเข้าใจว่าทำไมอีซุนชินจึงต้องทำเช่นนั้น ในยุคกลาง ผู้คนเชื่อว่าการลดจำนวนศัตรูจะลดโอกาสในการรุกรานในอนาคต และอีซุนชินในประวัติศาสตร์ก็คงคิดเช่นนั้น

แต่คิมฮันมิน ผู้กำกับภาพยนตร์เรื่องนี้ ลืมไปหรือเปล่าว่าผู้ชมคือคนยุคปัจจุบัน เขาไม่ได้อธิบายเหตุผลที่อีซุนชินต้องสู้ต่อไป ไดเมียวญี่ปุ่นที่ติดอยู่ในเขตปิดล้อมทางทะเลของอีซุนชินได้เน้นย้ำว่า ‘สงครามจบลงแล้ว’ และขอให้เปิดทาง แต่ทว่า อีซุนชินกลับยอมรับความเสี่ยงอันใหญ่หลวงเพื่อกำจัดพวกเขาให้สิ้นซาก มีผู้คนตายเป็นจำนวนมาก และตัวเขาเองก็ถูกยิงเสียชีวิตในที่สุด แต่ภาพยนตร์ไม่ได้อธิบายแรงจูงใจเลย

ตัวละครอื่นๆ นอกเหนือจากอีซุนชินก็ไม่มีเหตุผลในการกระทำเช่นกัน โคฮิชิ ยูกินากะ ไดเมียวญี่ปุ่นที่ถูกอีซุนชินปิดล้อม ขอร้องให้ชิมาซุ โยชิฮิโร่ ไดเมียวอีกคนช่วยเหลือ เขาบอกว่าหากชิมาซุโจมตีกองเรือของอีซุนชิน เขาก็จะโจมตีอีซุนชินเช่นกัน แต่ในขณะที่กองเรือของชิมาซุถูกอีซุนชินทำลายล้าง โคฮิชิกลับหายไปจากภาพยนตร์ ภาพยนตร์ไม่ได้อธิบายเลยว่าทำไมเขาถึงไม่ช่วยชิมาซุฝ่าวงล้อม การช่วยโคฮิชิเป็นสิ่งสำคัญในภาพยนตร์เรื่องนี้ แต่ก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย**

นักแสดงเปลี่ยนไปเรื่อยๆ

‘สามภาคอีซุนชิน’ ของคิมฮันมิน เปลี่ยนนักแสดงอยู่ตลอด ในภาคแรก อีซุนชินรับบทโดยชเวมินชิก ที่โด่งดังจาก ‘โอลด์บอย’ (2004) ส่วนภาคที่สองรับบทโดยจองแฮอิน จาก ‘ดิไซชั่น ทูเลิฟ’ (2022) ผู้กำกับอธิบายว่าเป็นการแสดงให้เห็นถึงมุมมองที่แตกต่างของอีซุนชิน แต่ภาพยนตร์สามภาคนี้ไม่เคยเน้นหรือแสดงให้เห็นถึงตัวละครของอีซุนชินได้อย่างประสบความสำเร็จ**

ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นจุดจบของอีซุนชินที่ผู้ชมชาวเกาหลีได้เห็นมาตลอด 10 ปีที่ผ่านมา แต่ทว่า นักแสดงที่รับบทอีซุนชินก็เปลี่ยนไปอีกแล้ว และแทนที่จะยอมรับการจบของซีรีส์ เรากลับต้องปรับตัวให้เข้ากับอีซุนชินคนใหม่ และพอเริ่มคุ้นเคยกับเขา เขาก็ตาย

นักแสดงสมทบคนอื่นๆ ก็เปลี่ยนไปเช่นกัน แทนที่จะรู้สึกดีใจ กลับรู้สึกว่า ‘ใครวะ?’ การตายของ ‘จุนซา’ ลูกน้องชาวญี่ปุ่นของอีซุนชินที่ร่วมเดินทางมาด้วยกันยาวนาน ก็ไม่มีความรู้สึกใดๆ เลย จุนซาเป็นตัวละครเดียวในซีรีส์ที่มีเรื่องราว แต่ผู้ชมหลายคน** **อาจจำหน้าเขาไม่ได้ในช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิต**

กำหนดวันฉายที่ไม่เหมาะสมและความเหนื่อยหน่าย

ความจริงแล้ว การนำเสนอเรื่องราวของอีซุนชินซ้ำแล้วซ้ำเล่าไม่ได้หมายความว่าจะต้องล้มเหลวในบ็อกซ์ออฟฟิศเสมอไป ด้วยชื่อเสียงของอีซุนชิน ทำให้มีซีรีส์โทรทัศน์หลายเรื่องนำเขาไปเป็นตัวเอก แต่การทำการตลาดอย่างหนักหน่วงสำหรับภาพยนตร์ที่ทำออกมาได้ไม่ดีเท่าไหร่ ทำให้ผู้ชมรู้สึกเบื่อหน่าย

‘มย็องรยาง’ ที่เข้าฉายในปี 2014 ได้รับเสียงวิจารณ์ในแง่ลบจากนักวิจารณ์ แต่ด้วยชื่อเสียงของอีซุนชิน การผูกขาดโรงภาพยนตร์ และการทำการตลาดอย่างหนักหน่วง ทำให้ประสบความสำเร็จ ในเวลานั้น แม้แต่ ‘การ์เดียนส์ ออฟ เดอะ กาแล็กซี’ (2014) ภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงของมาร์เวล สตูดิโอ ยังหาโรงภาพยนตร์ให้ฉายได้ยาก** วิธีการสร้างรายได้แบบนี้ไม่ใช่แค่การตลาด แต่เป็นการ‘บังคับ’ผู้ชม ผู้ที่ไปดูหนังกับเพื่อนในวันหยุดสุดสัปดาห์ถูกบังคับให้ดู ‘มย็องรยาง’ แทนที่จะมีโอกาสได้ดูหนังมาร์เวล

‘ฮันซาน’ ภาคที่ 2 เข้าฉายหลังจากนั้น 8 ปี ทำยอดผู้ชมสะสมได้ 7 ล้านคน ซึ่งถือว่าพอจะคืนทุนค่าสร้างและค่าใช้จ่ายทางการตลาดได้** ‘ฮันซาน’ มีจุดที่ดีขึ้นหลายอย่างเมื่อเทียบกับภาคก่อนหน้า แต่ก็ยังไม่ใช่หนังที่ดี ตัวละครพูดจาและทำตัวในลักษณะที่ไม่สมเหตุสมผลตลอดทั้งเรื่อง ผู้ที่รู้สึกเบื่อหน่ายกับการ‘บังคับ’ในภาคแรกจึงไม่ไปดูหนัง และแม้แต่ผู้ที่อยากดูการต่อสู้ทางทะเลของอีซุนชินก็พบว่าหนังเรื่องนี้ไม่ดีอย่างที่คิด

หลังจากที่ความเหนื่อยหน่ายและความผิดหวังกับซีรีส์นี้มีมากขึ้น ภาคต่อ ‘โนริยาง’ ก็เข้าฉายหลังจากนั้นเพียง 1 ปี 5 เดือน ภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่มีอะไรดีขึ้นเลยจากภาคก่อนหน้า แม้แต่จุดเด่นของซีรีส์อย่างฉากแอ็คชั่นก็ถดถอยลง โดยเฉพาะ ‘สปริง ออฟ โซล’ ที่เข้าฉายในช่วงเวลาเดียวกัน ก็เป็นภาพยนตร์ที่เล่าเรื่องราวที่น่าเศร้าจากข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์ และยังมีคุณภาพและเป็นที่กล่าวถึงมากกว่า ‘โนริยาง’ ทำให้ ‘โนริยาง’ ถูกผู้คนเพิกเฉยมากขึ้น

งบประมาณการสร้าง ‘โนริยาง: ทะเลแห่งความตาย’ อยู่ที่ 34.6 พันล้านวอน (ประมาณ 26 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) โดยต้องจำหน่ายตั๋วได้มากกว่า 7 ล้านใบจึงจะคืนทุน ปัจจุบันคาดว่าจะขาดทุนมากกว่า 10 หมื่นล้านวอน (7.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) เมื่อเทียบกับฮอลลีวูดที่ใช้เงินลงทุนในภาพยนตร์เรื่องละ 100 ล้านดอลลาร์เป็นอย่างน้อย นี่ถือว่าเป็นการขาดทุนไม่มาก แต่ถ้าพิจารณาจากขนาดตลาดของเกาหลีแล้ว นี่คือหายนะของบ็อกซ์ออฟฟิศ