ซีรีส์ไซไฟสไตล์เรโทร 'สตาร์เทร็ก: สแตรนจ์ นิว เวิลด์'

จนกระทั่งปี 2017 สตาร์เทร็กดูเหมือนแฟรนไชส์ที่ตายไปแล้ว แฟรนไชส์ที่เริ่มต้นจากซีรีส์โทรทัศน์ในยุค 1960 นี้ได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่อง แต่เมื่อเข้าสู่ยุค 2000 เรตติ้งก็ลดลง และ ‘สตาร์เทร็ก: เอนเตอร์ไพรส์’ (Star Trek: Enterprise) (2001-2005) ก็ต้องพบกับความอับอายที่ถูกยกเลิกก่อนกำหนด หลังจากนั้นก็ไม่มีซีรีส์โทรทัศน์สตาร์เทร็กอีกเลย ภาพยนตร์ชุดรีเมกที่เข้าฉายในศตวรรษที่ 21 นั้น แม้ว่าจะมีนักแสดงชื่อดังอย่างคริส ไพน์ มารับบทนำ แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จในด้านรายได้ทั้งหมด

‘สตาร์เทร็ก: ดิสคัฟเวอรี’ (Star Trek: Discovery) (2017-ปัจจุบัน) ซึ่งเปิดตัวทั่วโลกในปี 2017 ในฐานะซีรีส์ออริจินัลของเน็ตฟลิกซ์ (ในสหรัฐอเมริกาเป็นออริจินัลของพาราเมาท์พลัส) เป็นผลงานที่ประกาศการกลับมาของแฟรนไชส์นี้ ‘ดิสคัฟเวอรี’ พยายามอย่างหนักที่จะสลัดภาพลักษณ์ของ ‘รายการทีวีเก่าๆ’ ออกไป ทหารสตาร์ฟลีทปรากฏตัวในเครื่องแบบสีน้ำเงินเข้มที่ดูจริงจังแทนเครื่องแบบสีสันสดใส เรื่องราวก็เปลี่ยนจากรูปแบบอมนิมบัสมาเป็นสไตล์ ‘สตาร์วอร์ส’ ที่ต่อสู้กับภัยคุกคามครั้งใหญ่

วิธีการใหม่นี้ได้ผลหรือไม่ ‘ดิสคัฟเวอรี’ เป็นซีรีส์โทรทัศน์ที่ได้รับชมมากเป็นอันดับ 4 บนเน็ตฟลิกซ์ในปี 2017 ดิสคัฟเวอรีได้รับการยืนยันการผลิตจนถึงซีซันที่ 5 และความสำเร็จนี้ทำให้พาราเมาท์มีแรงผลักดันในการผลักดันโครงการสตาร์เทร็กอื่นๆ พาราเมาท์หันกลับไปสนใจสไตล์เก่าๆ อีกครั้ง ในปี 2019 พวกเขาได้สร้าง ‘สตาร์เทร็ก: พิการ์ด’ (Star Trek: Picard) โดยนำตัวละครหลักจากซีรีส์สตาร์เทร็กในยุค 1980 กลับมา และในปี 2022 ก็ได้เปิดตัว ‘สตาร์เทร็ก สเตรนจ์ นิว เวิลด์’ (Star Trek: Strange New Worlds) ที่เน้นรูปแบบอมนิมบัสในสไตล์ยุค 1960

‘สตาร์เทร็ก สเตรนจ์ นิว เวิลด์’ เป็นแบบย้อนยุคอย่างแท้จริง นักแสดงสวมเสื้อผ้าที่ออกแบบใหม่ในสไตล์ร่วมสมัยจากชุดสีแดง น้ำเงิน และเหลืองในซีรีส์โทรทัศน์ยุค 1960 โครงสร้างของเรื่องราวก็ไม่ใช่เรื่องราวที่ยิ่งใหญ่ที่ ‘ดิสคัฟเวอรี’ พยายามสร้างขึ้น แต่เป็นการนำ SF อมนิมบัสในยุค 60-90 กลับมาอีกครั้ง แม้ว่าดิสคัฟเวอรีจะพยายามทำให้สิ่งมีชีวิตต่างดาวดูเหมือนของจริง แต่ใน ‘สเตรนจ์ นิว เวิลด์’ สิ่งมีชีวิตต่างดาวที่ดูเหมือนมนุษย์ก็ปรากฏตัวขึ้นเรื่อยๆ

สไตล์ย้อนยุคนี้โดดเด่นในตอนที่เน้นอารมณ์ขัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนหนึ่งของซีซันที่สอง ตัวละครหลักทุกคนต้องพูดด้วยการร้องเพลง เนื่องจากมีคนไปแตะต้องคลื่นวิทยุในอวกาศที่ไม่ทราบที่มา ตอนนั้นตัวละครหลักแสดงละครเพลงท่ามกลางฉากและอุปกรณ์ประกอบฉากในสไตล์ยุค 60 การที่ ‘คลิงออน’ (Klingon) ซึ่งเป็นเผ่าพันธุ์ต่างดาวที่มักจะปรากฏตัวในแฟรนไชส์นี้และมีนิสัยชอบต่อสู้ กลายเป็นบอยกรุ๊ปเคป๊อปนั้นเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจและสร้างความสุขได้

ณ ตอนนี้ สตาร์เทร็กแบบย้อนยุคนี้ดูเหมือนจะได้รับการตอบรับที่ดี พาราเมาท์จึงรีบยืนยันการผลิตซีซันที่สาม แต่ไม่มีใครรู้ว่าสไตล์นี้จะอยู่ต่อไปได้นานแค่ไหน ในอดีต อมนิมบัสประสบความสำเร็จได้ก็ด้วยบริบททางสังคมนั่นคือการแข่งขันในอวกาศในยุคสงครามเย็น เมื่อพิจารณาจากการล่มสลายของสงครามเย็นและการล่มสลายของซีรีส์สตาร์เทร็กพร้อมกัน ก็ยิ่งทำให้การตีความนี้ดูสมเหตุสมผลมากขึ้น แม้แต่เครื่องแบบสีสันสดใสก็ยังมีฉากที่จอร์จิอู พิลลิปา (มิเชล เยโอห์) ล้อเลียนว่ามันดูเด็กๆ

ยิ่งไปกว่านั้น แฟรนไชส์นี้จะครบรอบ 60 ปีในอีก 2 ปีข้างหน้า นั่นหมายความว่าเนื้อหาที่จะนำมาใช้ในการสร้างอมนิมบัสก็ถูกใช้ไปหมดแล้ว ผู้ชมบางคนเริ่มวิจารณ์ว่า ‘สเตรนจ์ นิว เวิลด์’ เริ่มซ้ำซากจำเจ การตั้งค่าที่สามารถนำมาใช้เพื่อแก้ปัญหาความซ้ำซากจำเจนี้ก็ถูกใช้ไปหมดแล้วในยุค 90

ถึงกระนั้น หากคุณชื่นชอบการผจญภัยในอวกาศที่มีบรรยากาศสนุกสนาน และชื่นชอบสตาร์เทร็กในแบบเก่า ซีรีส์นี้ก็เป็นของขวัญที่ยอดเยี่ยม ในปี 2024 นอกจาก ‘สเตรนจ์ นิว เวิลด์’ แล้ว ‘สตาร์เทร็ก: ดิสคัฟเวอรี’ ก็จะปิดฉากซีซันสุดท้ายหลังจาก 7 ปี สามารถรับชมทั้งสองซีรีส์ได้ทางพาราเมาท์พลัส (ในไทยสามารถรับชมได้ทางทีวี)