Vào giữa thế kỷ 13, cuộc chinh phục lục địa Á-Âu do Thành Cát Tư Hãn khởi xướng đã đạt đến đỉnh cao vào thời kỳ cháu trai của ông là Khubilai Khan. Đế chế Mông Cổ đã chinh phục Hàn Quốc về phía đông và cướp phá Ba Lan về phía tây, tiến đến Địa Trung Hải.

Khi Đế chế Mông Cổ ảnh hưởng đến Constantinople, thủ đô của Đế chế La Mã, Giáo hoàng Vatican đã cảm thấy bị đe dọa. Ông ta đã gửi một thông điệp đến Khubilai yêu cầu ông ta quỳ gối trước Thượng đế, Khubilai đã phản bác rằng “Vì tôi tiếp tục chiến thắng, đây chính là ý muốn của Thượng đế”.

Tuy nhiên, gia đình thương nhân Venetian Polo dường như đã coi đây là một cơ hội. Niccolò Polo đã đưa con trai Marco đến Khanbaliq, thủ đô của Đế chế Mông Cổ vào thời kỳ đó. Sau đó, Marco trở thành một quan lại của Khubilai và sống trong 17 năm với tư cách là một quan lại Mông Cổ. Sau khi hoàn thành cuộc sống ở Mông Cổ và trở về Venice, Marco đã xuất bản cuốn sách bán chạy nhất “Du ký phương Đông”.

Bộ phim gốc được Netflix phát hành vào năm 2014 này được dựa trên “Du ký phương Đông” của Marco Polo. Bộ phim này nhận được đánh giá thấp từ Rotten Tomatoes (với 30% đánh giá tích cực) (khán giả rất thích bộ phim này), và Netflix đã kết thúc nó sau mùa 2. Có vẻ như bộ phim đã đầu tư một số tiền khổng lồ để sản xuất nhưng không đạt được số lượng người xem tương ứng.

Tuy nhiên, đối với những người xem là người châu Á, thật thú vị khi được xem những người phương Tây tái hiện lại Đông Á thời trung cổ. Đặc biệt, bộ phim này mô tả những sự kiện quan trọng nhất ở Đông Á vào thế kỷ 13. Trong phim, Marco Polo chế tạo vũ khí bao vây cùng với những nhà toán học Hồi giáo và Khubilai đã sử dụng chúng để tiêu diệt nhà Tống ở Trung Quốc.

Sự sụp đổ của nhà Tống, một triều đại Trung Hoa chính thống, là biểu tượng của việc trật tự quốc tế ở châu Á đã được tổ chức lại hoàn toàn theo hướng tập trung vào Mông Cổ. Người xem châu Á sẽ tự nhiên nhớ lại những gì đã xảy ra ở đất nước họ vào thời kỳ này. Triều đại Goryeo của Hàn Quốc đã gia nhập Khubilai Khan, và Khubilai đã xâm lược Nhật Bản. Ông ta cũng cố gắng xâm lược Việt Nam về phía nam.

Việc tái hiện hình ảnh cũng rất tuyệt vời đối với những người xem châu Á. Bộ phim này đã tái hiện một cách trung thực nền văn minh Đông Á vào thế kỷ 13. Nhà Nam Tống có những viên chức mặc áo bào và mũ mão, giống như những gì người dân nhà Tống mặc, người Mông Cổ có kiểu tóc đuôi sam độc đáo và những phong tục của người du mục. Bạn cũng có thể thấy những bộ tộc như Nữ Chân, những bộ tộc đã tồn tại ở châu Á vào thời điểm đó, dâng cống phẩm cho Đế chế Mông Cổ.

Tuy nhiên, chủ nghĩa phương Đông nghiêm trọng cũng được thể hiện trong bộ phim này. Bộ phim có rất nhiều võ sư và họ xuất hiện với những cảnh tượng hoàn toàn không liên quan đến châu Á thực tế vào thế kỷ 13. Đặc biệt, trong tác phẩm này, “Gasa-do”, một quyền thần của Nam Tống là một bậc thầy võ thuật. Đây là một thiết lập hết sức vô lý đối với những người biết các quý tộc và học giả trong nền văn minh Đông Á thời trung cổ là ai.

Tuy nhiên, bộ phim này vẫn gây tò mò đối với những người xem châu Á. Đặc biệt, các bộ phim truyền hình Hàn Quốc hoặc Nhật Bản thường không thể hiện tốt cảnh quan của các thành phố thời trung cổ hoặc cổ đại do vấn đề ngân sách. Phim truyền hình Hàn Quốc thậm chí còn sử dụng những ngôi nhà truyền thống thế kỷ 18 cho những bộ phim có bối cảnh từ thế kỷ 4 đến thế kỷ 7. Đối với những người xem châu Á, việc được xem nền văn minh Nho giáo thời trung cổ được tái hiện bằng tiền bạc và kỹ thuật của Hollywood đã là điều đủ giá trị.