‘Noryang: Deadly Sea’ (2023, Noryang: Deadly Sea) telah menjual banyak tiket di box office Korea pada minggu pertama, tetapi kesulitan pada minggu kedua dan diperkirakan sulit untuk mencapai titik impas pendapatan.** Film ini mencapai 2,3 juta penonton kumulatif pada minggu pertama, tetapi dengan cepat kehilangan pangsa pasar, dan saat ini mencatat penonton kumulatif sedikit di atas 4 juta pada minggu ketiga.

Kegagalan film ini di box office Korea memiliki beberapa arti. Pertama, ‘Noryang’ adalah sekuel dari ‘The admiral: roaring current’ (2014), film terlaris sepanjang masa di box office Korea. Dengan populasi Korea sekitar 50 juta, film ini telah mencapai 17,6 juta penonton kumulatif di bioskop saja. Jika kita mempertimbangkan streaming, ini berarti sebagian besar penduduk Korea telah menonton film pertama dari seri ini. Namun hanya setengah dari penonton film pertama yang menonton sekuelnya di bioskop.**

Kedua, film ini mengangkat kisah salah satu pahlawan perang paling terkenal di Korea, yang membuat kegagalan film ini menjadi hasil yang tidak terduga. Seri film ini mengikuti perjalanan Yi Sun-sin, laksamana angkatan laut Korea abad ke-16. Dia memenangkan beberapa pertempuran melawan invasi yang dipimpin oleh Shogunate Toyotomi di Jepang. Pasukan samurai Jepang telah menguasai Seoul, ibu kota Korea, tetapi angkatan laut Yi Sun-sin memblokade pasokan pasukan Jepang. Hal ini memaksa pasukan Jepang untuk mundur dari Korea tanpa hasil. Karena Korea dijajah oleh Jepang pada awal abad ke-20, Yi Sun-sin menjadi tokoh yang lebih simbolis daripada pahlawan perang lainnya.** Namun film ini menceritakan tentang pertempuran terakhir Yi Sun-sin, yang justru diabaikan oleh sebagian besar penonton.

Waspada Spoiler! (Ini adalah fakta sejarah, tetapi mungkin dianggap spoiler bagi mereka yang bukan orang Korea.)

Film yang Membosankan

‘Noryang: Deadly Sea’ adalah film yang paling tidak mengesankan dari trilogi Yi Sun-sin yang disutradarai oleh Kim Han-min. ‘The Admiral: Roaring Current’ (2014) menuai kritik karena berlebihan dalam menampilkan emosi, sementara ‘Hansan’ (2022) menuai kritik karena skenario yang tidak ditulis dengan baik. Namun demikian, film-film ini memiliki adegan yang tak terlupakan bagi penonton. Terutama Kim Han-min mencurahkan banyak usaha dalam menampilkan visual yang memukau di kedua film sebelumnya. Dia telah melakukan banyak riset tentang senjata abad pertengahan di Jepang dan Korea, dan bukti usahanya itu terlihat jelas dalam film.**

Namun, ‘Noryang’ hanya mengulang kembali apa yang telah ditampilkan di kedua film sebelumnya. Film ini memiliki banyak pertempuran laut yang jauh lebih banyak daripada kedua film sebelumnya, tetapi hanya menampilkan pengulangan yang tidak lagi menarik. Bagian pertama film ini juga tidak mahir dalam menggambarkan psikologi karakter utamanya. Yi Sun-sin (Kim Yoon-seok) dalam film ini kehilangan putranya selama perang, tetapi bagian ini justru membuat penonton mengantuk daripada meningkatkan ketegangan dalam film.**

Kegagalan Memotivasi Karakter Dalam Film

Film ini sebagian besar bercerita tentang ‘Pertempuran Noryang’ (1597), di mana armada Yi Sun-sin menyerang pasukan Jepang yang berusaha kembali ke Jepang. Mereka yang mengetahui sejarah perang abad pertengahan akan memahami mengapa Yi Sun-sin melakukan pertempuran ini. Pada abad pertengahan, orang percaya bahwa mengurangi jumlah musuh akan mengurangi kemungkinan invasi di masa depan, dan Yi Sun-sin dalam sejarah sebenarnya juga berpendapat demikian.

Namun, Kim Han-min tampaknya melupakan kenyataan bahwa penonton adalah orang modern, karena dia tidak menjelaskan alasan Yi Sun-sin harus terus berjuang. Para daimyo Jepang yang terjebak dalam blokade laut Yi Sun-sin menekankan bahwa ‘perang telah berakhir’, dan meminta Yi Sun-sin untuk membuka jalan. Namun, Yi Sun-sin mengambil risiko besar untuk menghancurkan mereka semua. Banyak orang tewas, dan dia sendiri akhirnya tertembak hingga tewas, tetapi film tidak menjelaskan motivasinya sama sekali.**

Karakter lain dalam film juga tidak dapat dijelaskan. Daimyo Jepang ‘Konishi Yukinaga’ yang terkepung oleh Yi Sun-sin meminta bantuan dari daimyo lain ‘Shimazu Yoshihiro’. Shimazu berjanji akan menyerang armada Yi Sun-sin jika dia juga menyerang Yi Sun-sin. Namun, sementara armada Shimazu dihancurkan oleh Yi Sun-sin, Konishi sama sekali tidak muncul dalam film. Film tidak menjelaskan sama sekali mengapa dia tidak membantu Shimazu untuk menerobos blokade. Penyelamatan Konishi merupakan elemen penting dalam film ini, namun dia tiba-tiba menghilang dan tidak pernah muncul kembali.**

Pergantian Aktor yang Terus-menerus

Trilogi Yi Sun-sin oleh Kim Han-min menggunakan pemeran yang berbeda di setiap filmnya. Di film pertama, Choi Min-sik, yang terkenal karena perannya dalam ‘Oldboy’ (2004), memainkan peran Yi Sun-sin. Di film kedua, Jung Hae-in, pemeran film ‘Decision to Leave’ (2022), berperan sebagai Yi Sun-sin. Sutradara menjelaskan bahwa dia ingin menunjukkan sisi yang berbeda dari tokoh Yi Sun-sin, tetapi trilogi film ini tidak pernah berhasil menyoroti atau menggambarkan karakter Yi Sun-sin secara efektif.**

Film ini merupakan saat perpisahan bagi penonton Korea dengan Yi Sun-sin yang telah mereka saksikan selama 10 tahun terakhir. Namun, aktor yang memerankan Yi Sun-sin kembali berganti, dan alih-alih menerima akhir dari seri ini, kita harus beradaptasi dengan Yi Sun-sin yang baru. Dan saat kita mulai beradaptasi dengannya, dia akan meninggal.

Aktor yang memerankan karakter pendukung lainnya juga berganti, sehingga kita lebih sering bertanya ‘siapa itu?’ daripada merasa gembira. Kematian ‘Junsan’, bawahan Yi Sun-sin yang berasal dari Jepang yang telah menemani perjalanan panjang ini, juga tidak emosional sama sekali. Junsan adalah satu-satunya karakter yang memiliki alur cerita dalam seri ini. Namun banyak penonton ** tidak mengenali wajahnya** pada saat kematiannya.

Tanggal Rilis yang Salah dan Rasa Lelah

Sebenarnya, menampilkan Yi Sun-sin berulang kali tidak selalu berarti kegagalan di box office. Karena popularitas Yi Sun-sin, dia telah banyak kali menjadi tokoh utama dalam serial TV. Namun, pemasaran agresif untuk film berkualitas rendah ini justru membuat penonton merasa lelah.

‘The Admiral: Roaring Current’ yang dirilis pada tahun 2014 mendapat banyak kritik dari kritikus, tetapi berhasil meraih kesuksesan berkat popularitas Yi Sun-sin, monopoli bioskop, dan pemasaran yang sangat agresif. Pada saat itu, bahkan ‘Guardians of the Galaxy’ (2014), film terlaris dari Marvel Studios, pun kesulitan mendapatkan tempat di bioskop.** Jenis kesuksesan seperti ini lebih cenderung sebagai **‘paksaan’** daripada pemasaran bagi penonton. Mereka yang pergi ke bioskop bersama teman-temannya pada akhir pekan harus menonton ‘The Admiral: Roaring Current’ dan kehilangan kesempatan untuk menonton film Marvel.

‘Hansan’ yang merupakan sekuelnya, dirilis 8 tahun kemudian dan hanya berhasil menutup biaya produksi dan pemasaran dengan 7 juta penonton kumulatif.** ‘Hansan’ memang lebih baik dari film sebelumnya, tetapi tetap bukan film yang bagus. Karakter dalam film ini terus melakukan hal yang tidak masuk akal dan mengucapkan dialog yang aneh. Mereka yang merasa lelah dengan ‘paksaan’ di film pertama tidak menonton film ini di bioskop, dan mereka yang tetap ingin menonton pertempuran laut Yi Sun-sin merasa kecewa setelah menonton film ini.

Setelah merasakan kekecewaan dan kelelahan atas seri ini, sekuel ‘Noryang’ dirilis 1 tahun 5 bulan kemudian. Film ini tidak lebih baik dari film sebelumnya. Sisi positif dari seri ini, yaitu aksi, juga menurun. Terutama ‘The Spring of Seoul’ yang dirilis pada waktu yang sama adalah film tragedi yang mengangkat fakta sejarah, dan kualitas serta popularitasnya lebih tinggi daripada Noryang, sehingga Noryang justru semakin diabaikan.

Biaya produksi yang dikeluarkan untuk ‘Noryang: Deadly Sea’ adalah 34,6 miliar won (sekitar 26 juta dolar AS), sehingga film ini harus menjual lebih dari 7 juta tiket untuk menutup biaya produksi. Saat ini, film ini diperkirakan akan merugi lebih dari 10 miliar won (7,6 juta dolar AS). Jika dibandingkan dengan Hollywood, di mana biaya produksi film minimal 100 juta dolar AS, kerugian ini terbilang kecil, tetapi jika dilihat dari ukuran pasar Korea, ini merupakan bencana box office.